Cette saison, Giancarlo Fisichella entame sa 14ème saison dans la catégorie reine.

En 2009 - après le départ de David Coulthard et Rubens Barrichello – le pilote italien sera celui qui compte le plus grand nombre de départs en Grand Prix !

Qu'est-ce qui le motive à rouler encore ? « Ce n'est pas difficile à comprendre » répliquait-il lors de la présentation de la nouvelle monoplace de l’équipe Force India !

« J'aime toujours ce travail, j'adore conduire des monoplaces de F1 et je suis passionné de sport automobile. En plus, je suis très confiant avec cette nouvelle voiture et le nouveau partenariat avec McLaren et Mercedes. Il s'agit d'une opportunité très excitante pour l'équipe, ce qui - en soi - est suffisant pour être très motivé. Notre voiture est prête très tard par rapport aux autres, nous allons donc avoir du travail à faire » affirmait-il.

Après une saison 2008 décevante – où il n’a pas réussi à inscrire le moindre point – Giancarlo a eu besoin de se ressourcer : « J'ai d’abord pris un peu de repos et bien évidemment passé beaucoup de temps avec ma famille. Je suis allé au Kenya pour le Nouvel An, je suis ensuite parti faire un peu de ski, mais aussi beaucoup d’entraînement pour cette année. C’était une bonne pause, assez longue, je suis donc vraiment impatient de reprendre le volant. »

Avec un nouvel ensemble de nouvelles règles, un pilote aussi expérimenté que Fisichella aura son mot à dire. « Je pense que cette saison offre le plus grand nombres de changements depuis de nombreuses années, avec le KERS, les pneus slicks et l’aérodynamique. Ça serait bon de voir un nivellement des équipes et d'être en mesure de lutter pour les points. Si la voiture est bonne, pourquoi pas, même envisager le podium ? »

Le retour des pneus lisses sera-t-il un avantage pour lui : « Je ne le pense pas, pour être honnête. Tout d'abord, j’ai roulé en F1 avec des slicks en 1997 et ils étaient complètement différents, utilisés dans des voitures complètement différentes et des moteurs différents. Lors de ces 12 dernières années, les voitures et les pneus ont tellement évolués que vous ne pouvez pas vraiment comparer les deux périodes. Je ne pense pas qu'il y aura beaucoup d'avantage d’avoir déjà piloté une F1 avec des slicks ! »

A propos du système KERS, Giancarlo attend de voir : « C'est un système très complexe qui permet d’avoir 60 à 70 chevaux supplémentaire pendant environ six secondes. Ça pourrait être utile pour la stratégie de course. C'est aussi un grand défi pour chaque équipe de pouvoir en disposer pour la première course. »

La nouvelle VJM02 n’a plus grand-chose en commun avec sa devancière, et laisse entrevoir beaucoup de potentiel à en croire le pilote italien.

« Avec Ferrari, l'année dernière, nous avions un bon partenariat, ils sont très professionnels et le moteur était très bon, mais avec McLaren et Mercedes, nous avons une occasion fantastique d'intégrer l'ensemble du moteur, de la boîte de vitesses, le système hydraulique et le KERS » soulignait-il.

« Le fait que la VJM02 ait été prête seulement début mars est un inconvénient car c’est important de faire le plus de kilomètres possibles avant le début du championnat. Ce n’est pas facile d’avoir une bonne sensation avec la voiture et de trouver un bon set-up avec si peu de temps en piste » reconnaissait Fisichella. « Nous ferons de notre mieux ! »