Voici tout ce qu'il faut savoir sur le Grand Prix de Chine MotoGP, disputé ce week-end, à Shanghai.

STAT

Valentino Rossi a enregistré sa plus longue série sans victoire. Le pilote italien a disputé 7 courses sans jamais monter sur la première marche du podium.

ILS ONT DIT

Casey Stoner (Ducati MotoGP) :"Après un bon départ au Qatar, nous avons été un peu malchanceux au Portugal et en Espagne. Nous aurons de nouveaux pneus pour le prochain Grand Prix. L'année passée, notre package avait bien fonctionné mais je ne m'occupe pas de ça. Il faut voir ce que l'on est capable de faire. Shanghaï est un beau circuit même si je n'apprécie pas vraiment les deux premiers virages."

Valentino Rossi (Yamaha Factory) :"Notre objectif aux tests d'Estoril était de configurer les pneus par rapport aux besoins pour la course en Chine. On a trouvé deux ou trois choses intéressantes pour le développement. Nous ne sommes pas dans une situation compliquée. La saison est encore longue mais nous avons des adversaires très rapides et nous n'avons pas le droit à l'erreur."

Andrea Dovizioso (Honda Scot) :"Je me rends en Chine en étant conscient d'avoir un gros potentiel. La course d'Estoril s'est terminée trop vite mais le fait d'avoir été si proche des leaders a confirmé que nous faisons un très bon début de saison. Le circuit de Shanghaï est peu commun. Il est difficile et assez varié. Nous nous y rendons avec une nouvelle machine. Il y a donc pas mal d'inconnues."

L'HOMME A SUIVRE : Marco Melandri (Ducati MotoGP)

Il y a eu du mieux à Estoril pour Melandri mais la clé de la réussite n'a toujours pas été trouvée. A l'instar de son coéquipier Casey Stoner, le Ravennais souffre mais il a l'occasion de se refaire une petite santé sur un tracé, en principe, dévolu aux qualités de la Ducati (puissance moteur) et à celles du champion du monde 250cc (freinages fréquents). Livio Suppo l'a lui-même déclaré : "Je sens que les résultats vont bientôt arriver pour Marco". On ne demande qu'à le croire.

DIFFICULTES ET CARACTERISTIQUES

En vue aérienne, le développement dessine un "Shang", qui signifie "au-dessus" en chinois. L'architecte Hermann Tilke -encore lui !- l'a garni de tribunes futuristes pour 200.000 spectateurs. Mais l'Allemand l'a d'abord taillé pour la Formule 1, ce que les artistes du deux-roues déplorent.

Long de 5.281 km, le tracé sept virages à droite et autant à gauche. Il comporte surtout une ligne droite de 1202 mètres, la plus longue du Mondial MotoGP. Les pilotes y atteignent 320 km/h en pointe, avant de se ralentir jusqu'à 60 km/h, à l'épingle du virage 13. La seule portion véritablement digne d'intérêt pour les motards est la suite 5, 6 et 7. Autrement, c'est une répétition de phases freinage/réaccélération.

RECORDS

Qualification : 1:58.424, Valentino Rossi (ITA/Yamaha MotoGP YZR-M1/2007) - Course : 1:59.318, Dani Pedrosa (Honda HRC RC211V /2006) - Vmax : 343.7 km/h, Makoto Tamada (Honda Konica RC211V/2006), réalisé en qualification

PRECEDENTS VAINQUEURS

2005 Rossi (Yamaha YZR-M1), 2006 Pedrosa (Honda RC211V), 2007 Stoner (Ducati GP7)

LE TOP 5 DU MONDIAL PILOTES 2008

1-Lorenzo (ESP/Yamaha) 61 pts, 2-Pedrosa (ESP/Honda) 61 pts, 3-Rossi (ITA/Yamaha) 47 pts, 4-Stoner (AUS/Ducati) 40 pts, 5-Toseland (GBR/Yamaha) 26 pts

LE TOP 5 DU MONDIAL CONSTRUCTEURS 2008

1-Yamaha 65 pts, 2-Honda 61 pts, 3-Ducati 40 pts, 4-Suzuki 27 pts, 5-Kawasaki 24 pts

LE TOP 5 DU MONDIAL EQUIPES 2008

1-Yamaha Factory 108 pts, 2-Honda HRC 80 pts, 3-Ducati MotoGP 52 pts, 4-Yamaha Tech3 51 pts, 5-Suzuki MotoGP 40 pts

Yassine BEN RAJEB / Eurosport