Vainqueur à Dallas (1-2) mercredi soir, San Jose s'est offert un sursis. Les Sharks ne sont plus menés que 3-1 dans la série. Mais els Stars ont encore leur destin en mains. Dans l'autre demi-finale de la conférence Ouest, Detroit surclasse pour le moment Colorado (3-0).

1. DETROIT - 6. COLORADO: 3-0

24 avril - Detroit-Colorado: 4-3

26 avril - Detroit-Colorado: 5-1

29 avril - Colorado-Detroit: 3-4

1er mai - Colorado-Detroit

3 mai - Detroit-Colorado (si nécessaire)

5 mai - Colorado-Detroit (si nécessaire)

7 mai - Detroit-Colorado (si nécessaire)

Pour rallier la finale la conférence Ouest, Colorado devra devenir la première équipe depuis 33 ans à combler un déficit de 3-0 dans une série. Mission impossible. Mal en point après ses deux défaites à Detroit, l'Avalanche se retrouve désormais dans une situation inextricable après son nouveau revers, à domicile cette fois, face à une équipe de Detroit bien dans ses patins. Pavel Datsyuk a signé un doublé et Johan Franzen, la nouvelle terreur suédoise du Michigan, y est allé de son sixième but en trois rencontres pour permettre aux Wings de réussir un break sans doute définitif.

Après l'ouverture rapide du score de Cody McLeod, dès la 6e minute, Colorado n'a pas vraiment eu le temps d'y croire. En moins d'une minute, Datsyuk (13e) et Franzen (14e) remettaient Detroit sur les bons rails. Dès lors, les hommes de Mike Babcock allaient constamment faire la course en tête (2-1 à la fin du premier tiers, 4-2 au terme de la troisième période). Detroit-Colorado, classique de la NHL depuis le milieu des années 90, ne s'est jamais achevé par un "sweep" lors des cinq précédentes confrontations entre les deux formations.

Mais Detroit semble en mesure de plier la série dès jeudi au Pepsi Center, d'autant que l'Avalanche a encore perdu un joueur majeur, Paul Stastny, blessé au genou dès la première période. "Nous ne nous sommes jamais trouvés d'excuses, et nous n'allons pas commencer maintenant, assure le capitaine Joe Sakic. Pour l'instant, nous devons juste, nous préoccuper de gagner le quatrième match, sans voir plus loin." A chaque jour suffit sa peine...

2. SAN JOSE - 5. DALLAS: 1-3

25 avril - San Jose-Dallas: 2-3 (a.p.)

27 avril - San Jose-Dallas: 2-5

29 avril - Dallas-San Jose: 2-1 (a.p.)

30 avril - Dallas-San Jose: 1-2

2 mai - San Jose-Dallas (si nécessaire)

4 mai - Dallas-San Jose (si nécessaire)

6 mai - San Jose-Dallas (si nécessaire)

L.V. / Eurosport