Par rapport à l'équipe qui avait battu l'Angleterre (44-12) il y a quinze jours, Graham Henry, le sélectionneur des All Blacks, a effectué quatre changements avant le premier match du Tri Nations face à l'Afrique du Sud samedi à Wellington.

Jerome Kaino, le numéro 8, remplace Richie McCaw, blessé à une cheville face aux Anglais. Le pilier Tony Woodcock va, lui, fêter sa première sélection sous le maillot néo-zélandais. Il a été retenu au détriment de Neemia Tialata. Le centre Conrad Smith et l'arrière Mils Muliaina sont également alignés dans le XV de départ.

Par ailleurs, le deuxième ligne Ali Williams a été titularisé en dépit d'une blessure à la cheville qui ne lui a pas permis de s'entraîner depuis le test-match contre le XV de la Rose. Jimmy Cowan a, lui, été placé sur le banc de touche. Sanctionné par la Commission de discipline de la Fédération néo-zélandaise pour avoir été arrêté deux fois sous l'emprise de l'alcool, il lui a toutefois été permis de rester au sein de l'équipe, à condition de se prendre en charge.

La composition de l'équipe de Nouvelle-Zélande :

Muliaina - Sivivatu, Smith, Nonu, Wulf - (o) Dan Carter - (m) Ellis - Kaino, So'oialo (cap.), Thomson - Williams, Thorn - Somerville, Hore, Woodcock. Remplaçants : Mealamu, Tialata, Boric, Lauaki, Cowan, Donald, MacDonald.