Avant le 13 août 2008

Avant leurs podiums olympiques, Steeve et Christophe Guénot avaient alors pour meilleur souvenir leurs qualifications pour les Jeux, acquises aux Mondiaux de Bakou il y a un an. Steeve y avait décroché une médaille d'argent et son frère aîné, du bronze. « On a même été les premiers sportifs français à se qualifier et ça nous a garantis onze mois pour se préparer dans les meilleures conditions », lâche Christophe. Mais ces premières médailles mondiales (*) ne les ont cependant pas sortis de l'ombre où la lutte est confinée depuis des décennies. Il y a encore un an, les deux Bourguignons accordaient seulement une poignée d'interviews. Cela s'est densifié dans les premier mois de 2008, Pékin oblige, mais ça a été aussi le cas de toutes les autres disciplines olympiques.

La lutte est à ce point méconnue qu'il est déjà arrivé aux frangins d'entendre des idées préconçues sur leur discipline. « Les gens font parfois l'amalgame avec le catch , confie ainsi Steeve, 23 ans, le plus jeune des deux. Ils se moquent de la tenue et de certaines positions de combat. Mais quand nous leur expliquons, leur attitude change. Ensuite quand il s'agit de chahuter, il n'y a plus personne... » Christophe renchérit : « Ça ne nous vexe pas. Nous connaissons les valeurs de notre sport et nous sommes fiers de le pratiquer ».

La lutte, il est vrai, chez eux, c'est une affaire de famille. Papa a été compétiteur et est encore entraîneur et arbitre. Maman a été dirigeante dans un club. Et les deux frères ont plongé dans le bain à l'âge de six ans, à Champforgeuil, en Saône-et-Loire, le cadet imitant son aîné, son « idole ». « C'est une région qui est formatrice pour la lutte , raconte Steeve Guénot. Mais c'est difficile de rester là-bas pour progresser à cause du peu de moyens qu'elle possède d'un point de vue financier ». Le quotidien de la fratrie n'a pas toujours été évident non plus. Christophe, 29 ans, admet avoir galéré : « Les subventions ne permettent pas de vivre de la lutte. C'est pour ça que je suis entré à la RATP. Pour mon frère, ça a été moins dur car il est plus jeune. » Les deux garçons habitent le même appartement et leurs revenus mis en commun ne dépassent pas les quatre milles euros. Leur complicité est restée la même puisqu'ils partagent leurs vacances et leurs soirées.

(*) Christophe Guénot a aussi été médaillé de bronze aux Championnats d'Europe en 2008.

Le 13 août 2008

11h40 (heure française) : Steeve Guénot est champion olympique dans la catégorie des 66 kilos. Il est le premier Français à décrocher l'or aux Jeux de Pékin.

12h30 (h.f.) : Christophe Guénot est médaillé de bronze dans la catégorie des 74 kilos.