Tranquillement mais sereinement, la Côte d'Ivoire est montée en puissance lors du premier tour. Après une victoire difficile face au Nigéria (1-0), les Eléphants ont fait l'étalage de leur talent contre le Benin (4-1) et le Mali (3-0). Tout semble démontrer qu'ils sont lancés sur la voie royale. Seul petit souci, la gestion du groupe effectuée par Gérard Gili, le sélectionneur ivoirien. Malgré un effectif étoffé avec un banc réputé pour être le meilleur de la CAN (Baky Koné, Boubacar Sanogo ou Arouna Koné), Gili n'a pas vraiment fait souffler ses titulaires.

Seuls quatre joueurs ont ainsi tourné pour le dernier match de poule malgré la qualification déjà acquise. Pour le moment tout le monde accepte son rôle car tous ne rêvent que d'une chose : ramener la Coupe à Abidjan. "Je n'avais rien à démontrer à qui que ce soit, assène Marc Zoro. Si je suis là, c'est qu'on me fait confiance". "Pour faire un bon parcours, il faut des joueurs solidaires, explique Gili. Et la Côte d'Ivoire a la chance d'avoir un groupe soudé".

Malgré ce détail et l'absence de Kolo Touré (toujours incertain pour le quarts de finale), la marche victorieuse des Eléphants vers le titre continental a commencé. Didier Drogba, diminué par son opération du genou, revient en forme. Les coéquipiers de Yaya Touré pourront compter sur le soutien d'un nombreux public orange venu de la frontière voisine (à 175 km). Et le jeu de l'équipe ivoirienne est au rendez-vous. Tout semble donc réuni pour passer ce quart de finale sans problème.