Thomas Morgenstern a remporté le premiers concours nocturne de Sapporo. L'Autrichien a devancé le Finlandais Janne Happonen et son compatriote Martin Koch. Le Français Vincent Descombes Sevoie s'est classé 27e de l'épreuve.

L'Autrichien Thomas Morgenstern s'est encore un peu plus rapproché de la victoire finale dans la Coupe du monde grâce à sa huitième victoire de la saison, samedi à Sapporo. Morgenstern s'est imposé avec deux bonds à 125,5 et 131,5 m pour un total de 261,6 points. Il a devancé le Finlandais Janne Happonen (120,5/130 m, 249,9 pts) et un autre Autrichien, Martin Koch (123,5/127,5 m, 249,3 pts).

Leader de la Coupe du monde depuis le premier concours, Morgenstern, double champion olympique en 2006, a réalisé une belle opération au classement général en l'absence de ses deux principaux rivaux, le Finlandais Janne Ahonen et l'Autrichien Gregor Schlierenzauer qui ont fait l'impasse sur l'étape japonaise qui se poursuit dimanche avec un second concours.

Après 17 des 27 concours de la saison, Morgenstern compte plus de 500 points d'avance sur Ahonen. Côté français, seul Vincent Descombes-Sevoie s'est qualifié pour la finale qu'il a terminée à la 27e place (197,1 pts). Emmanuel Chedal a été éliminé après la première manche, tandis que le meilleur représentant français cet hiver, David Lazzaroni, n'a pas fait le long et fatigant déplacement à Sapporo.

AFP / Eurosport