Menés 3-0 dans la série qui les oppose aux Pittsburgh Penguins , les New York Rangers ont évité le sweep jeudi soir au Madison Square Garden en remportant un match plus tendu que ne l'indique le score (3-0). Et si Jaromir Jagr est à terre ( Photo Reuters ), c'est bien le Tchèque qui a fait plier son ancienne équipe, en milieu de deuxième tiers-temps, sur une passe de Brandon Dubinsky. Le rookie se montrera à nouveau décisif en début de troisième période, en inscrivant le but du 2-0, Jagr alourdissant le score dans les toutes dernières secondes, dans un filet déserté.

Auparavant, c'est le gardien suédois des Rangers, Henrik Lundqvist, qui avait sauvé les siens en captant le palet sur un penalty bien trop mou du Russe Evgeni Malkin, alors que le score n'était encore que de 1-0. Même s'ils ont su relever la tête après leur défaite de mardi (5-3), les New-Yorkais, sont confrontés à une mission quasi impossible, revenir de 0-3 pour remporter la série 4-3... Jeudi, les Detroit Red Wings ont été la première équipe à se qualifier pour les finales de conférence en écrasant (8-2) les Colorado Avalanche, victimes d'un sweep .