MARSEILLE (AFP) - L'ex-attaquant de Lyon Hatem Ben Arfa s'est dit "soulagé" mercredi lors de sa signature pour 4 ans en faveur de Marseille, à l'issue du litige entre les deux clubs, qui s'est conclu par un accord lundi sous l'égide de la commission juridique de la Ligue de football professionnel.

"J'avais une envie profonde de venir ici. Je n'ai vraiment aucun regret. Au contraire, c'est un vrai soulagement", a déclaré le jeune international devant la presse, maillot de l'OM sur le dos.

"La vie est faite de risques, il faut savoir en prendre et aller jusqu'au bout de ses principes", a poursuivi Ben Arfa, en allusion au litige entre les deux clubs né après sa signature la semaine passée à l'OM, que Lyon contestait.

"Pour moi, Lyon, c'était fini. C'était la fin d'un cycle, il fallait que je change d'air", a ajouté l'attaquant.

"Les dirigeants de Lyon ont envoyé des gens du Real Madrid pendant que je signais à Marseille pour me pousser à signer là-bas, car cela les arrangeait financièrement et pour plein de choses. Mais mon choix du coeur était de venir ici", a aussi affirmé Ben Arfa, rappelant qu'il avait été "touché" par l'ambiance du stade Vélodrome qui l'avait applaudi lors de la victoire de l'OM contre Lyon en fin de saison en championnat.

Le différend entre Lyon et Marseille portait essentiellement sur une prime de départ de 1,5 M EUR que Lyon devait verser au joueur. Celui-ci a renoncé à une partie de cette prime, pendant que l'OM en prenait une autre partie à sa charge et que le montant du transfert passait de 11 à 12 M EUR (plus 1 MEUR en cas de qualification de Marseille en Ligue des champions).

"J'avais suggéré dans la nuit de vendredi à samedi à Jean-Michel Aulas une rallonge financière histoire de sortir de l'ornière. Ce qu'il a refusé avant, il l'a accepté là", a poursuivi de son côté le président marseillais Pape Diouf, stigmatisant les "gesticulations, les bravades, les cris et les hurlements" du camp lyonnais.

"Pour les très grands principes, nous sommes restés accrochés à ce que nous croyions et disions", a encore lancé Diouf, ironisant sur les "victoires inventées" d'Aulas.

Par ailleurs, les discussions concernant le transfert de l'attaquant ivoirien de Nice "Baky" Koné à l'OM sont en bonne voie et les deux clubs seraient proches d'un accord, a-t-on appris de sources proches des deux clubs.