Après un Euro espagnol décevant, une qualification pour les Jeux Olympiques manquée, Tony Parker, le meneur vedette de l'équipe de France, a décidé, sur les "conseils" de Gregg Popovich, de faire une pause de 2 ans sur le plan international.

Après la décevante huitième place décrochée lors de l'Euro espagnol, des mois difficiles s'annoncent pour l'équipe de France. D'ores et déjà écartée de la course aux Jeux Olympiques, la formation de Claude Bergeaud devra également se passer des services de son maître à jouer Tony Parker lors des éliminatoires du prochain championnat d'Europe, disputés en septembre 2008.

Une décision imposée par les Spurs

Le meneur tricolore a effectivement décidé de faire une pause de deux ans sur le plan international. Une décision exigée par Gregg Popovich, son coach aux Spurs de San Antonio. "J'ai discuté avec Pop des derniers championnats d'Europe. Il m'a clairement dit que je ne ferai pas les qualifs de l'Euro en septembre prochain. Il souhaite que je souffle un peu, comme Manu Ginobili a pu le faire cet été en renonçant au tournoi des Amériques, qualificatifs pour les JO. Je vais donc connaître une pause de deux ans avec l'équipe de France", confie TP sur son site officiel, soucieux de préserver son intégrité physique après plusieurs saisons passées sur la brèche. " C'est le moment pour que je fasse un break, que je repose mon corps. Cela fait maintenant plusieurs années que j'enchaîne plus de 120 matchs dans l'année, que je ne souffle pas l'été. Au bout d'un moment, mon corps risque de dire stop. Pop ne veut prendre aucun risque avec moi".

Une chance pour les Bleus?

Après l'épisode Boris Diaw, éloigné du groupe France pendant plusieurs semaines en raison d'un problème d'assurance avec son club de Phoenix, le cas TP est un exemple de plus des relations conflictuelles entre l'équipe de France et les franchises NBA. Malgré cette absence imposée, le meneur vedette des Bleus a tout de même voulu sonfirmer son amour pour le maillot bleu et assuré de son retour pour le prochain d'Europe en... 2009 : " Par contre, il (Popovich) ne voit aucun inconvénient pour que je sois présent aux championnats d"Europe 2009 en Pologne."

Cette pause sera peut-être salutaire pour l'équipe de France et pourrait permettre à certains de prendre enfin leur essort et leur responsabilité sous le maillot tricolore.

Thomas BONNET / Eurosport