Si Le Mans s'est fait sortir par l'Alba Berlin avec une large défaite au retour (74-62), Orléans continue sa route et s'est débarrassé de Charleroi (81-56), lors du premier tour des qualifications de l'Euroligue. L'EO défiera Trévise pour tenter de décrocher son billet.

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• Le Mans s'en sort bien, pas Orléans

ORLEANS - SPIROU CHARLEROI : 81-56 (Aller : 55-53)

Orléans n'a pas tremblé. L'EO est toujours en course pour décrocher son billet pour l'Euroligue. Une première dans son histoire. Après avoir sauvé les meubles au match aller avec une courte défaite concédée au Spiroudome (55-53), le club orléanais a fait parler la poudre sur son parquet pour le match retour. Les joueurs de Philippe Hervé n'ont pas fait de détail devant leur public. Avec leur défense de fer et dans le sillage Ryvon Coville et Cedric Banks en attaque, ils ont étouffé les Belges pour se mettre rapidement à l'abri avec 11 points d'avance à la fin du premier quart-temps (26-15, 10e). Ils ont ensuite pu dérouler pour se qualifier pour le prochain tour.

Les coéquipiers de Laurent Sciarra (6 pts, 5 pds) sont désormais à deux matches de leur rêve européen. Ils auront toutefois fort à faire car ils défieront le Benetton Trévise. Le club italien est venu à bout des Lettons de Ventspils et dispose de sérieux arguments même s'il a perdu un peu de son lustre. Le match aller aura lieu le mardi 6 octobre à Orléans et le retour le vendredi 9 à Trévise.

ALBA BERLIN - LE MANS : 77-62 (Aller : 61-60)

Le petit point d'avance du match aller n'aura pas pesé lourd. Dominés sous les panneaux (37 rebonds à 25), en manque d'adresse aux lancers (57%), les Sarthois ont vite décroché sur le parquet de l'Alba Berlin. Après un départ en fanfare (2-13, 5e) dans le sillage de Dee Spencer (16 pts), Zach Wright (10 pts) et Marc Salyers (15 pts), ils n'ont ensuite pas résisté au jeu collectif allemand. Avec 14 points de retard, la messe était dite à la pause. Résultat : Le Mans ne jouera pas l'Euroligue pour la quatrième fois de rang. Pas une catastrophe en soi puisque le budget du MSB avait été établi par rapport à une participation à l'Eurocoupe, comme le soulignait Christophe LeBouille, le président manceau dans L'Equipe mardi. Mais une vraie désillusion...