L'année 2007 s'était terminée sur le match le plus médiatisé du basket français, il recommence avec l'affiche la plus excitante de la Pro A. Beau calendrier. Huit des acteurs du All Star Game seront sur le parquet villeurbannais vendredi (20h30) pour le choc entre le leader, Nancy, et son dauphin, l'ASVEL. Troisièmes ex aequo à deux victoires des Lorrains, Vichy et Le Mans seront aux aguets. Les promus se rendent à Cholet samedi (20h00) alors que les Sarthois accueillent Paris-Levallois en cloture de cette 13e journée, dimanche après-midi (16h30).

VENDREDI

Il y a elles et il y a les autres. Ce n'est pas faire injure aux quatorze autres équipes de Pro A, même à celles qui se coltinent la dantesque Euroligue, que d'affirmer que Nancy et l' ASVEL sont au dessus cette saison. Le leader du Championnat contre la plus performante au niveau européen (5 victoires et 2 défaites en Coupe ULEB pour l'ASVEL). Ces deux-là ont à proposer un jeu cohérent, un travail méritant sur leurs structures et des individualités à foison. Quatre All Stars côté villeurbannais, sans compter Laurent Foirest, sélectionné mais forfait et qui devrait être rétabli vendredi. Trois côté lorrain, plus Jeff Greer, repêché après une blessure. Et surtout trois de chaque côté pour les deux seuls postes d'intérieurs !

L'avantage du terrain pourrait être décisif dans ce duel disputé à guichets fermés. Les "Verts" sont invaincus à l'Astroballe alors que Nancy, qui reste la meilleure formation de Pro A hors de ses bases, a concédé ses deux seules défaites à l'extérieur lors de ses deux derniers déplacements, à Orléans (81-77), puis au Mans (90-81). « Derrière, la réception de Cholet ou le déplacement à Vichy seront au moins aussi importants », relativise donc l'entraîneur du SLUC Jean-Luc Monschau. L'ASVEL reste sur une défaite à... Vichy (82-76), certes l'équipe surprise de la saison, mais un revers qui laisse comme un doute - à éclaircir ou à confirmer.

SAMEDI

Vichy pourrait avoir tout à gagner de cet affrontement entre l'ASVEL et Nancy, mais elle doit déjà penser à elle puisqu'elle se rend à Cholet sur le parquet de l'une des trois équipes encore invaincues à domicile cette saison. L'équipe du Maine-et-Loire, qui n'est qu'à une longueur de celle de l'Allier, a elle aussi son quota de All Stars avec le duo d'arrières français Tchicamboud-Do Colo, ce dernier ayant été élu MVP à Paris-Bercy. Ils pourront découvrir leur nouvel équipier, l'ailier américain inconnu Reggie Golson, remplaçant d'Eddie Badsen, et auront fort à faire face au meneur Jimmal Ball, de retour à la Meilleraie après son passage au club entre 2004 et 2006.

Au même niveau que Cholet, Roanne et Le Havre jouent également à domicile. Situation ubuesque : les champions de France, qui sont objectivement "libérés" de la tension de l'Euroligue avec leur défaite quasi éliminatoire contre Barcelone (89-79), reçoivent Clermont , soit leurs hôtes en Coupe d'Europe ! Si la Chorale semble clairement un ton au dessus, sachant que Clermont n'a jamais gagné à l'extérieur, le Stade a apporté une dernière modification à son effectif qui pourrait faire mouche avec le retour de "l'enfant prodigue", l'intérieur Demba M'Bengue, et reste sur une victoire de prestige contre Le Mans (75-72). Le Havre reçoit Chalon-sur-Sâone , qui accueille lui aussi un nouvel intérieur avec l'ex-Limougeaud Rolan Roberts. Comme les Auvergnats, les Bourguignons restes stériles sortis de leur salle. A noter également que Philippe Namyst entraînera pour la première fois Gravelines lors de la réception de Hyères-Toulon et qu'on apprendra à connaître les nouveaux de Pau-Orthez (Graves Davis, Akindele et Trepagnier) face à Dijon .

DIMANCHE

Revenu de Lituanie, Le Mans , très efficace à Antarès en Championnat (5-1) reçoit Paris-Levallois , encore sans succès à l'extérieur. Le MSB a donc une belle occasion de devenir le seul troisième en cas de défaite de Vichy, après une occasion gâchée à Clermont. Vincent Collet pourrait être encore privé de ses deux ailiers Nebosa Bogavace et Nicolas Batum, blessés, alors que l'équipe francilienne attend... un coach, Jean-Marc Dupraz, le 10e homme du CSP Limoges champion d'Europe en 1993, assurant l'intérim. Le meneur Jason Straight débute son essai de deux semaines.