A Anfield, Liverpool a été tenu en échec par Wigan (1-1) lors de la 21e journée. Cinquièmes et devancés par Manchester City, qui s'est imposé à Newcastle (0-2), les Reds pointent à douze longueurs d'Arsenal (1er). Même avec un match en retard, Liverpool peut dire adieu au titre.

PREMIER LEAGUE - 21e JOURNEE

LIVERPOOL - WIGAN : 1-1

Buts : Torres (49e) pour Liverpool - Bramble (80e) pour Wigan

Liverpool a certainement dit adieu au titre de champion mercredi soir. Les Reds ne règnent plus sur Anfield et ont été tenus en échec 1-1 par Wigan, pourtant relégable avant cette 21e journée. Bien timorés face à une équipe venue pour défendre, les joueurs de Rafael Benitez concèdent leur cinquième match nul à domicile. Désormais cinquièmes, ils devront avant tout lutter pour une place en Ligue des Champions.

La première période se résume à une attaque-défense ponctuée par de rares contres. Dès le coup d'envoi, les Reds monopolisent le ballon face à des visiteurs repliés dans leur camp mais qui effectuent un pressing intense sur le porteur du ballon. Wigan se procure même la première occasion dangereuse sur une demi-volée de Brown qui frôle le poteau de Reina (17e). Liverpool hausse le ton mais manque de présence dans la zone de vérité et Kirkland, vigilant, s'impose face aux tentatives timides de Mascherano et Gerrard (22e et 25e). Après une tête de Torres un peu trop enlevée (42e) et une frappe de Gerrard un peu trop croisée (44e), Wigan rentre au vestiaire sans avoir craqué.

Torres buteur mais esseulé

Les Reds trouvent tout de même la faille peu après la reprise. Parti de son camp, Finnan déboule sur la droite, s'appuie sur Gerrard, puis sert Torres qui ouvre le score en taclant au point de penalty (1-0, 49e). Liverpool contrôle le jeu mais n'accélère pas. Seul en pointe, Torres manque toujours de soutien. Kirkland réalise une nouvelle parade importante sur une puissante frappe de Gerrard (61e) et Wigan reste dans le coup. Les visiteurs jouent leur chance à fond. Sur un coup franc lointain, Bramble, défenseur central, profite d'un mauvais renvoi du capitaine des Reds pour fusiller Reina (1-1, 80e).

Dos au mur, Benitez se décide enfin à lancer Kuyt et Crouch mais il est trop tard et son équipe doit concéder son second match nul consécutif après celui face à Manchester City (0-0). Liverpool laisse filer ses rivaux du "Big Four" en tête du classement et voit même les Citizen, vainqueurs à Newcastle (0-2) lui chiper la quatrième place. Les joueurs de Wigan, eux, n'ont toujours pas gagné à l'extérieur mais ce troisième point décroché hors de leurs bases leur permet de quitter la zone rouge.

NEWCASTLE - MANCHESTER CITY : 0-2

Buts : Elano (38e) et Gelson (76e)

BOLTON - DERBY COUNTY : 1-0

But : Giannakopoulos (90e)

BLACKBURN - SUNDERLAND : 1-0

But : McCarthy (58e, sp)

Damien DORSO / Eurosport