Au repos depuis dix jours en raison d'une grosse bronchite, Alessandro Petacchi a officiellement déclaré forfait pour le Tour d'Italie, qui s'élance samedi prochain, le 10 mai. «Jusqu'à hier (vendredi), j'étais convaincu que je pourrais y aller, même si j'étais dans un état déplorable» a déclaré l'homme aux 24 succès d'étape sur le Giro. L'Italien sera remplacé au sein de la Milram par l'Allemand Erik Zabel, autre spécialiste des arrivées au sprint.

Petacchi a expliqué cette décision par sa volonté de bien se préparer pour le Tour de France : «Nous avons décidé, avec le manager de l'équipe, Gerry Van Gerven, de ne pas brusquer les choses et de se préparer pour le Tour de France de la meilleure façon qui soit, sans risquer une rechute». L'ancien vainqueur de Milan-San Remo est toujours dans l'attente d'une décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) concernant son contrôle positif au salbutamol lors de l'édition 2007 du Giro. Alors que le comité olympique italien avait réclamé une suspension d'un an à son encontre, Petacchi avait été acquitté par la Fédération italienne de cyclisme, qui avait jugé que ce contrôle positif résultait de l'inhalation d'un produit thérapeutique.