Menés 3-1 par Philadelphie, les Habs sont condamnés à l'exploit. Première marche samedi au Centre Bell pour un match à quitte ou double. Pour ce cinquième match, Carey Price devrait retrouver sa place de titulaire devant le filet montréalais.

1. MONTREAL - 6. PHILADELPHIE: 1-3

24 avril - Montréal-Philadelphie: 4-3 (a.p.)

26 avril - Montréal-Philadelphie: 2-4

28 avril - Philadelphie-Montréal: 3-2

30 avril - Philadelphie-Montréal: 4-2

3 mai - Montréal-Philadelphie

4 mai - Philadelphie-Montréal (si nécessaire)

6 mai - Montréal-Philadelphie (si nécessaire)

Montréal est au bord du précipice. L'immense espoir suscitée dans la cité québécoise par la formidable saison régulière des Habs (meilleur bilan de la conférence Est) est en passe de s'étioler. Menés 3-1 par Philadelphie, les coéquipiers de Saku Koivu sont désormais condamnés à un improbable exploit. Ils doivent remporter les trois derniers matchs de la série pour ne pas disparaitre prématurément.

Samedi soir, pour le cinquième match, au Centre Bell, Guy Carbonneau a décidé de relancer Carey Price dans les buts montréalais. En difficulté face aux Flyers, dominé par son vis-à-vis Martin Biron, le jeune Price (20 ans) avait été remplacé mercredi dans le match 4 par Jaroslav Halak, dont c'était la première titularisation en playoffs. "Les derniers jours lui ont fait du bien et lui ont permis de décompresser. Il a été notre homme depuis un moment et il mérite une deuxième chance", a estimé Carbonneau, l'entraineur des Canadiens.

Mais pour s'en sortir, Montréal aura également besoin de retrouver une certaine efficacité offensive, envolée lors des trois défaites consécutives face à Philadelphie. Alexei Kovalev a été limité à une assistance sur ces trois rencontres. Carbonneau a choisi de modifier ses lignes. Kovalev fera à nouveau équipe avec Tomas Plekanec et Andrei Kostitsyn, comme lors de la saison régulière. "On ne peut pas continuer à juste bien jouer, et perdre. Maintenant, il faut gagner, à tout prix", a conclu Carbonneau.

2. PITTSBURGH - 5. NEW YORK RANGERS: 3-1

25 avril - Pittsburgh-New York: 5-4

27 avril - Pittsburgh-New York: 2-0

29 avril - New York-Pittsburgh: 3-5

1er mai - New York-Pittsburgh: 3-0

4 mai - Pittsburgh-New York

5 mai - New York-Pittsburgh (si nécessaire)

7 mai - Pittsburgh-New York (si nécessaire)

L.V. / Eurosport