Roland-Garros - Le grand manège de la WTA

Eurosport - mer, 03 juin 13:16:00 2009

Si Rafael Nadal est le principal favori qui se détache chez les messieurs, aucune figure du tableau féminin ne ressort de façon franche, des six dernières N.1 mondiales depuis un an aux autres valeurs montantes du tennis mondial féminin. Dans ce manège 2009, qui peut prétendre au pompon parisien ?

TENNIS 2009 Picasso Ivanovic Safina Williams - 0

Qu'on se le dise, cette saison, aucune leader unique du tennis féminin ne sévit depuis un an et le départ à la retraite précipitée de Justine Henin. A tour de rôle, les prétendantes à la place de N.1 mondiale se sont succédé, à tel point que le circuit WTA s'est transformé en une sorte de manège où six joueuses ont réussi à briller les unes après les autres, sans une longue domination d'une seule comme le circuit en a vécu dans les décennies passées. A Roland-Garros, toutes se retrouveront embarquées sur sept tours parisiens pour désigner la lauréate 2009 des Internationaux de France. Sans savoir qui sera la dernière à décrocher le pompon.

Safina, vainqueur toute désignée ?

Celle qui sera à surveiller de près sera la N.1 actuelle: Dinara Safina. Avec une progression impressionnante en un an, la Russe fait honneur à son rang depuis trois semaines avec deux titres en trois finales sur terre battue. En un peu plus d'un an, Safina a remporté six tournois Sony Ericsson tour (Montréal, Los Angeles, Berlin, Tokyo en 2008 et dernièrement sur terre Rome et Madrid en 2009) et a atteint six finales, donc celles de Roland Garros face à Ana Ivanovic en 2008 et de l'Open d'Australie face à Serena Williams cette année. En plus d'avoir décroché la médaille d'argent aux Jeux Olympiques de Pékin, Dinara Safina est devenue la première joueuse de l'histoire de la WTA Tour à battre trois N.1 mondiales dans la même saison (Justine Henin, Maria Sharapova, Jelena Jankovic).

Si elle est celle qui se détache du lot en ce moment, cela ne lui laisse pourtant pas la meilleure place pour gagner. Tout du moins statistiquement. Déjà parce qu'une seule Russe n'a remporté le tournoi en 40 ans (Myskina en 2004) et ensuite parce que seulement six joueuses N.1 mondiales au moment de Roland-Garros ont réussi à s'imposer : Justine Henin (2007), Steffi Graf (1996, 1993, 1988), Monica Seles (1992, 1991), Martina Navratilova (1984), Chris Evert (1980, 1979, 1975, 1974) et Margaret Court-Smith (1973, 1970 et 1969). En d'autres termes, depuis 1996, Henin est la seule à être parvenue à honorer son rang à Paris.

Gagner les tournois importants avant Roland-Garros n'est pas forcément gage de sûreté. On pense notamment à Martina Hingis maudite à Roland-Garros qui s'est toujours refusé à elle malgré sa domination mondiale de la Suissesse entre 1997 et 2001. Ou encore à Nadia Petrova : la Russe, N.3 mondiale à Paris en 2006, avait remporté Amelia Island, Charleston et Berlin sur terre battue avant de s'incliner au premier tour des Internationaux de France pour une blessure au dos.

Six anciennes finalistes dans le Top 8

De plus, le potentiel est très relevé cette année encore. Les huit premières mondiales actuelles ont joué au moins un quart de finale à Roland-Garros. Et dans ce Top 8, cinq sont ou ont été N.1 mondiales et six ont été finalistes (Dinara Safina, Ana Ivanovic, Svetlana Kuznetsova, Elena Dementieva, Serena et Venus Williams). Bien malin qui pourra prédire la vainqueur de cette année. Il est loin le temps des sept titres de Chris Evert-Lloyd (entre 1974 et 1986), de la longévité de Steffi Graf (douze ans d'écart entre sa première et sa sixième et dernière victoire) ou encore de la triple domination de Seles (1990, 91 et 92) et quadruple de Henin (entre 2003 et 2007)...

A côté de ses divas parisiennes, deux joueuses sont susceptibles de rajouter une ligne à leur palmarès avec un deuxième trophée Suzanne-Lenglen : Ana Ivanovic et Serena Williams. La première est mal partie pour défendre son titre. Là encore, statistiquement, seulement cinq joueuses ont réussi à conserver leur titre d'une année sur l'autre (Court-Smith, Evert-Lloyd, Graf, Seles et Henin). Vainqueur en 2008 face à Safina, la Serbe ex-N.1 mondiale est aujourd'hui une N.8 sans titre en poche (mais une finale à Indian Wells) et trois matches sur terre battue dans les jambes cette saison... Il faut dire que l'an passé, elle en avait seulement cinq avant de s'imposer à Paris. Mais son problème au genou pourrait la plomber davantage.

A côté d'elle, l'insaisissable Serena Williams fait office de favorite éternelle à Paris. Vainqueur en 2002, la cadette des soeurs Williams est actuellement N.2 mondiale, mais a aussi des problèmes au genou droit qui pourraient l'handicaper. Avec également trois matches sur terre comme Ivanovic, Serena n'a par contre remporté aucune victoire sur l'ocre avant de jouer à Paris. Un souci ? Pas vraiment : l'Américaine répète à l'envi qu'elle est "la meilleure joueuse du monde". La vainqueur de l'Open d'Australie compte sur son expérience pour faire un parcours honorable en Grand Chelem... Le "Williams Slam" est en tout cas d'actualité : Venus Williams, N.3 mondiale depuis la semaine dernière, aura aussi son mot à dire pour boucler la boucle en trustant avec sa soeur tous les titres du Grand Chelem depuis Wimbledon 2008.

Les autres joueuses à suivre

Des huitièmes-de-finalistes présentes en 2007 et 2008, il ne faut pas en oublier certaines. Les autres Russes telles Vera Zvonareva , demi-finaliste à Melbourne et vainqueur à Indian Wells et Pattaya cette saison. Svetlana Kuznetsova, finaliste en 2006, vainqueur sur la terre de Stuttgart, puis finaliste à Rome en 2009. Elena Dementieva, demi-finaliste à Charleston et Stuttgart cette saison, pourrait refaire parler d'elle cinq ans après sa finale parisienne. Voire Maria Sharapova même si elle revient d'une longue convalescence. A côté de l'armada russe, Jelena Jankovic, demi-finaliste en 2007 et 2008. Vainqueur d'un titre à Marbella, la Serbe n'a toutefois pas battu une joueuse du Top 10 cette année. Marion Bartoli, dernière Tricolore en lice en 2007, aura aussi sa carte à jouer. Sur cinq tournois joués sur terre, la N.1 française a joué une demi-finale à Charleston. On pourrait entendre encore parler des valeurs montantes de la WTA telles Victoria Azarenka (N.9 mondiale) et Agnieszka Radwanska (N.12), auxquelles il faut rajouter la nouvelle membre du Top 10 Caroline Wozniacki, récente finaliste à Madrid.

Au même titre que Radwanska, Kaia Kanepi (19e mondiale) et Agnes Szavay (30e) sont des vainqueurs de Roland-Garros juniors qui seront à suivre, tout comme Alizé Cornet , lauréate en 2007. Mais la Niçoise, 21e mondiale et blessée en début d'année, n'est pas dans une bonne phase avec huit défaites sur ses dix derrniers matches (dont six revers sur sept rencontres sur terre). Un bilan qui contraste énormément avec l'an passé où elle arrivait à Roland-Garros avec deux finales, plus deux demi-finales WTA en besace. Des autres Françaises vainqueurs en juniors, Virginie Razzano, N.4 française, et Amélie Mauresmo , ex-N.1 mondiale, seront des plus attendues. Tout spécialement cette dernière, récente demi-finaliste à Madrid et en regain de confiance depuis la Fed Cup, qui n'a jamais passé le stade des quarts de finale en quatorze participations Porte d'Auteuil. Mais cette année, tout est possible...

Sébastien PETIT / Eurosport

Commentaires 5 - 24 de 24

Trier commentaires : Les plus récents

  1. ce ui est sur,c est que ce ne sera pas une­ francaise,elles sont trop nulles, ah ah ah

    De guytessier007, le ven 22 mai 20h 35

  2. J'oubliais : et finaliste malheureuse lors des JO­ de PEKIN face à sa compatriote DEMENTIEVA !

    De la_muette_151, le ven 22 mai 11h 26

  3. post 21,

    Je pense qu'il serait plus juste de dire­ que SAFINA est pour l'instant une joueuse qui ne­ réussit pas en finale de grand chelem et non qui ne­ réussit pas en grand chelem.
    C'est bien SAFINA qui­ est la finaliste malheureuse de l'édition 2008 de­ ROLAND GARROS et de l'édition 2009 de­ MELBOURNE.

    Je crois également que si elle avait su­ mieux gérer ses émotions lors de ces deux tournois,­ elle aurait été numéro un depuis un bon moment car­ c'est bien cette formidable joueuse qui a­ enregistré la plus grande progression en 2008.

    Pour­ SERENA, et c'est valable pour VENUS que­ j'adore, elles sont en fin de carrière et ne­ doivent leur longévité à la tête du classement WTA­ qu'à l'inconstance des autres joueuses.

    De la_muette_151, le ven 22 mai 10h 27

  4. Safina est le genre de joueuse qui ne réussit pas en­ grand chelemn, elle est N°1 parce que Serena ne joue­ pas tous les tournois. En clair elle est meilleure que­ les autres après Serena Williams.

    A Roland Garros, les­ vraies seront là et je ne vois pas la place de Safina­ dedans. Allez demander à Jankovic elle vous donnera la­ réponse juste.

    De lsatos, le ven 22 mai 9h 57

  5. Maria Ivanovic Safina vous etes des championnes les­ Williams vous avez donner beaucoup de choses pour le­ tennis feminin bonne chance pour Roland Nadal tu es mon­ meilleur de mes meilleurs joueurs du monde good luckfor­ Roland Garros

    De rafa_maria_93, le jeu 21 mai 21h 36

  6. a la bonne attention de " linette 62360 pour son­ commentaire de ce jeudi à 13h12 ) :

    Je souhaiterais­ que tu saches que je suis totalement de ton avis en ce­ qui concerne ces quelques commentateurs incultes qui­ devraient se pencher sur l'ouvrage d'un certain­ Monsieur Grévisse : " le bon usage du français­ ". Mais bon !!! Nous devons vivre avec eux ...­ mais sans toutefois les pardonner de leur manque­ d'éducation. Nous constaterons, toi comme moi, que­ par contre d'autres messages sont très bien­ rédigés.

    Bien à toi. duc.

    De duc & basia, le jeu 21 mai 17h 38

  7. Les Williams sont hors du coup sur terre battue cette­ année. Et déjà l'an dernier, aucune des deux­ n'était en 2e semaine.

    Jankovic a semblé revenir­ bien ce dernier mois... Azarenka a un talent immense­ mais semble manquer de repère sur terres; mais­ logiquement ca devrait se jouer entre Safina,­ Kuznetsova, à conditions que leurs nerfs fragiles­ tiennent.
    Wozniacki ferait une bonne demi finaliste­ surprise, mais son jeu complet et malin n'a pas­ encore un point fort capable de lui faire battre les­ top players de terre (Dinara et Sveta).

    De Igor F, le jeu 21 mai 16h 10

  8. je vois une finale Kusnetsova-Safina (victoire pour la­ plus âgée) pour ce RG, les Williams n'ont pas­ montré de signe de motivation ces dernières semaines,­ mais avec elles on peut s'attendre au meilleur­ comme au pire.
    la favorite c'est Safina qui a certe­ gagné deux gros tournois, comment va-t-elle supporter­ la pression ? elle dois montrer qu'elle mérite sa­ place de n°1 et si elle y parvient, elle deviendra­ imbattable. cette fille met une telle puissance dans la­ balle, et en confiance qu'est ce que celà peut nous­ donner ? mais là c'est un GC.

    De Gaby J, le jeu 21 mai 13h 40

  9. Ceux qui se plaignent de ce que le tennis féminin a­ perdu son charme ou sa valeur, je ne sais pas à quoi­ ils font alusion. Ils auraient voulu que ce soit la­ chasse gardée d'une seule championne qui se détache­ du lot pour des siècles des siècles!
    Au contraire moi­ je pense que toutes les filles ont bien progressé. Au­ lieu dire que Serena ou Ivanovic connait un déclin, il­ faut au contraire reconnaître la progression des autres­ joueuses montantes. Et puis il y a l'âge! Je crois­ que Serena, Venus, Dementieva, Mauresmo ou Patty­ Schnyder sont des filles de presque même âge qui nous­ montrent encore de belles choses. Quant à la vague de­ la jeunesse, c'est à elle de tout prouver. Voici un­ tournoi de Roland Garros qui va réunir 6 N°1 mondiale­ chez les filles! C'est quand même fabuleux.­ C'est du jamais vu. C'est la même chose chez­ les hommes. FEDERER est vieux. Il a été ratrappé par­ les jeunes. Mais cela ne veut pas dire qu'il­ n'a pas de talent. Et je pense que du côté des­ hommes il y aura dans ce Roland Garros 2009 au moins 4­ N° 1 si je n'abuse. Safin, Lewitt, Moya, Federer,­ RAFA, je ne sais plus. aidez-moi. Le sport­ d'aujourd'hui est très bien pratiqué partout.­ Il ya des années, le Brésil était intouchable au­ football. On se rend compte qu'aujourd'hui, il­ n'y a plus de petite équipe nationale de football­ dans le monde entier. Même que les nations africaines­ ont suivi et de bons joueurs émergent désormais de ce­ continent naguère négligé sur le plan sportif. Bien­ malin qui nous dira encore le vainqueur d'un­ tournoi sportif avant sa cloture. Et c'est tant­ mieux pour le spectacle et le suspens. Bravo les­ athlètes.

    De kpoda, le jeu 21 mai 13h 32

  10. Merci de faire un effort sur la grammaire. Ce n'est­ pas parce qu'on lit un article sur le sport­ qu'on est obligé de lire un article mal rédigé...­ encore une : "Déjà parce qu'une seule Russe­ n'a remporté le tournoi en 40 ans"

    De Céline, le jeu 21 mai 13h 12

  11. "seulement huit joueuses N.1 mondiales au moment­ de Roland-Garros ont réussi à s'imposer : "­ ... ouais... enfin ca fait 17 victoires de numéro 1­ mondiale en 36 ans, ca laisse quand même presque une­ chance sur 2...

    De JulienG, le jeu 21 mai 12h 50

  12. serena et venus ont déjà fait leur preuve elles ont­ déjà dominé le tennis féminin dans leur jeune vingtaine­ et je suis meme étonnée qu on leur donne autant de­ place à leur age no 2 et 3 c est pas pire. à présent c­ est au jeune de 18 22 et 23 ans à prouver quelques­ chose le temps passe vite mais pas pour serena et venus­ qui je crois devraient plutot s amuser car elles ont­ déjà pas mal gagné.

    De melanie d, le jeu 21 mai 12h 42

  13. Je sais qu'il ne s'agit que d'un site­ internet, mais relisez-vous tout de même quand vous­ écrivez des articles...C'est bourré de fautes­ d'orthographe et de syntaxe "On pense­ notamment à Martina Hingis maudite à Roland-Garros qui­ s'est toujours refusé à elle malgré sa domination­ mondiale de la Suissesse entre 1997 et 2001",­ "le départ à la retraite précipitée de Justine­ Henin"...Et j'en passe...Un peu de respect­ pour les lecteurs!

    De SOKOLOWSKI, le jeu 21 mai 11h 35

  14. allez ivanovic tt simplement ou bien sharapova mais pas­ safina je trouve que c est une brute

    De remicharbois, le jeu 21 mai 11h 18

  15. Moi je table sur une victoire de notre Amélie­ nationnale! Non je blague!... Je vois bien Safina...

    De teobarbey, le jeu 21 mai 11h 07

  16. le physique n'a rien a voir c'est le travail­ qui est recompensé et aucune de celles sur le plateau­ feminin ne peut le lui contester elle merite sa place­ de n°1 actuellement

    De ep, le jeu 21 mai 10h 58

  17. j'aime bien la tête de Dinara Safina sur la photo­ ...^ ^

    De Delphine, le jeu 21 mai 10h 08

  18. techlabo :
    oui totalement d'accord ... je dirai­ même : qui va gagner en ne laissant que 3 sets ?... ou­ moins

    De Delphine, le jeu 21 mai 9h 51

  19. haha !!! c'est vrai qu'ils doivent avoir du mal­ à choisir les têtes de séries pour la WTA !! euh ...­ perso je dirais :
    1) williams 2) safina 3) ivanovic ­ 4) dementieva 5) zvonareva .... et le reste, je­ n'en sais rien !!
    en tout cas c'est bien mieux­ que l'ATP je trouve, là on ne sait vraiment pas qui­ va gagner !!! alors que chez les hommes, presque tout­ le monde est quasi-persuadé que nadal va gagner RG ...

    De Delphine, le jeu 21 mai 9h 48

  20. Sharapova/Wozniacki, voila des joueuses de talent que­ l'on aimerait bien voir en finale femme a Roland­ Garros. Ce serait le meilleur score pour un match de­ tennis de tous les temps.

    De pabloescobarbapapa, le jeu 21 mai 0h 07
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