C'est un peu la Jeannie Longo de la natation américaine : Dara Torres , mère de famille de 41 ans, est bien partie pour se qualifier pour ses cinquièmes JO. Jeudi lors des séries du 100 m nage libre, la quadruple championne olympique a signé le troisième chrono derrière Natalie Coughlin (53"64) and Lacey Nymeyer (54"06) et s'est qualifiée pour les demi-finales.

«J'étais anxieuse, vraiment très nerveuse. Cela fait du bien d'avoir fait cette première course. Je n'ai pas tout donné ce matin», a commenté Dara Torres après sa série où elle a côtoyé Katie Hoff (19 ans), déjà qualifiée sur quatre distances en individuel. Dans les autres épreuves, Michael Phelps a connu une série tranquille dans le 200 m 4 nages, avec le deuxième chrono derrière Ryan Lochte. Champion olympique du 200 m dos, Aaron Peirsol a réalisé le meilleur temps du premier tour. Son grand rival Ryan Lochte s'est contenté du 4e temps.

Les principaux résultats des séries :

HOMMES

200 m dos

Aaron Peirsol (1'57"05), Nick Thoman (1'57"33), Tyler Clary (1'57"60), Ryan Lochte (1'58"25)

200 m 4 nages

Ryan Lochte (1'59"49), Michael Phelps (1'59"70), Alex Vanderkaay (2'00"94), TP Patrick (2'01"01)

FEMMES

100 m libre

Natalie Coughlin (53"64), Lacey Nymeyer (54"06), Dara Torres (54"57), Kara Lynn Joyce (54"66)

200 m basse

Rebecca Soni (2'24"65), Keri Hehn (2'25"93), Amanda Beard (2'26"86), Caitlin Leverenz (2'27"41)