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Alors que la finale Federer-Murray dont rêvent les organisateurs se profile à l'horizon, le Suisse ouvre les hostilités dès 14 heures face à un revenant allemand, Tommy Haas. A Andy Murray ensuite de chercher à se qualifier pour sa première finale à Londres face à l'Américain Andy Roddick.

WIMBLEDON - DEMI-FINALES MESSIEURS

. Court Central - dès 14h

Roger FEDERER (SUI, 2) - Tommy HAAS (ALL, 24)

Face-à-face : 9-2

Tommy Haas est l'un des derniers joueurs à avoir donné des sueurs froides à Roger Federer. Leur dernière rencontre au 4e tour de Roland-Garros en témoigne : 7-6, 7-5 et 4-3, balle de break en sa faveur, l'Allemand est à un point d'un break fatal. Mais un coup droit gagnant sauve alors Federer. Le Suisse dira plus tard que c'était pour lui le déclic et indéniablement le tournant du match. Alors que Haas montrait pour la première fois du match quelques signes de nervosité, le Suisse profitait ensuite de premiers cadeaux adverses pour se relancer et remporter le troisième set 6-4, puis le match 6-0, 6-2. Une leçon à retenir pour le 34e mondial qui a tout de même l'occasion à Londres de battre le N.2 pour la 3e fois de sa carrière lors de cette 12e entrevue (la première depuis 2002).

Car Tommy Haas a ses arguments. Il a un temps occupé le deuxième rang mondial (2002), et a déjà atteint à trois reprises le dernier carré à l'Open d'Australie et les quarts de finale à l'US Open. Certes palmarès maigre à côté des 14 majeurs du Suisse. Et si 5 titres à Wimbledon les séparent, l'Allemand peut se vanter d'être le successeur de Federer à Halle. Bastion du Suisse durant 5 années (2003-04-05, 2006 et 2008), le tournoi allemand est revenu dans les mains du Hambourgeois cette année. Haas a décroché son premier titre sur gazon face à Novak Djokovic, le Serbe éliminé au tour précédent par ce même joueur qui retrouve des couleurs après bien des déboires.

. 11, comme le nombre de participations à Wimbledon de Federer et Haas.

C'est le seul point commun entre ses deux joueurs sur le gazon londonien : Federer ayant rallié sa 7e demi-finale de suite à Londres au moment où Haas entre dans le dernier carré du All-England Club pour la première. Si le Suisse a remporté leurs deux rencontres jouées sur gazon (à Halle en 2006 et 2007), Wimbledon les rassemblera pour la première fois. Ils ont toutefois failli se jouer en 2007 au 4e tour avant que l'Allemand ne déclare forfait en raison d'un problème aux abdominaux. Un nouveau coup dur pour celui qui a subi deux fractures aux chevilles en 1995 et 1996 et deux opérations de l'épaule fin 2002 et juil let 2003.

. Nick Bolletieri, l'ancien mentor de Tommy Haas, déclarait d'ailleurs en 2007: "Tommy est un joueur tellement talentueux que cela a toujours été tragique de la voir ainsi souffrir à cause des blessures. Son jeu de service-volée s'oppose parfaitement à celui de Federer". Et Haas de confirmer : "Compte tenu de la façon dont je joue et de mes nouvelles sensations sur le court, je pense que je suis un des joueurs dangereux pour Roger."

Andy MURRAY (GBR, 3) - Andy RODDICK (USA, 6)

Face-à-face: 6-2 pour Murray.

Il ne peut en rester qu'un. Non, il ne s'agit pas d'un remake de Highlander version tennis avec Fabrice Santoro en kilt à la place de Christophe Lambert. Il s'agit d'une demi-finale de Wimbledon entre deux "Andy" particulièrement décidés à couper une dernière tête avant la finale. Le plus vieux, Andy Roddick (26 ans), a déjà joué deux finales à Wimbledon. Son service, son style, son punch, son obstination ont fait de lui un joueur apprécié avec un brin de condescendance quand on évoque ses défaites face à Roger Federer.

Le plus jeune, Andy Murray (22 ans), est le meilleur joueur Britannique de l'ère Open. Il est à un match de rejoindre Bunny Austin, dernier finaliste du Royaume-Uni (en 1938, battu par Don Budge). Qu'il soit Ecossais donne une touche exotique à l'enthousiasme des spectateurs du central. Et il y a de quoi s'emballer. Pour sa première demi-finale à Wimbledon, Murray affronte un Andy qu'il a déjà battu 6 fois en 8 rencontres, dont une fois à Wimbledon, déjà, en 2006 (3e tour, 7-6, 6-4, 6-4). Si Murray a connu une formidable progression depuis, les progrès de Roddick sont également flagrants.

. Attention à ceux qui voudraient limiter cette confrontation au duel classique serveur puissant - relanceur vigilant. Nous sommes à des années lumières des années 90 et des Agassi-Becker, Agassi-Rafter, Agassi-Ivanisevic. Pour rester au sommet, Roddick est devenu un joueur complet capable d'égaler les meilleurs relanceurs (voir les points gagnés sur secondes balles). Pour arriver au sommet, Murray a dû faire un gros boulot au service. C'est lui qui gagne le plus de points sur ses premières balles ! Voici de quoi revoir les jugements fondés uniquement sur la remarquable différence d'aces réussis.

. Points gagnés sur premières balles:

A.Murray : 255 sur 304, soit 84%

A.Roddick: 327 sur 403, soit 81%

. Points gagnés sur secondes balles:

A.Roddick: 106 sur 181 soit 59% - 1er au classement

A.Murray : 112 sur 216, soit 52%

. Points gagnés en retour sur premières balles:

A.Murray : 120 - 1er au classement

A.Roddick: 98

. Points gagnés en retour sur secondes balles:

A.Roddick: 158 - 1er au classement

A.Murray : 127

. Balles de break obtenues:

A.Murray : 23

A.Roddick: 16

. Aces:

A.Roddick: 160

A.Murray : 73

. Si Andy Murray ne possède pas l'organe le plus puissant du circuit (Pat Cash, l'Australien vainqueur en 1987, a déclaré en début de tournoi que l'Ecossais avait "un ton de voix ennuyeux"), Andy Roddick possède un sens de la répartie rarement égalé. Interrogé sur les conditions dans lesquelles le match allait se dérouler, l'Américain a déclaré : "Je pense que les tribunes vont être électriques. Il va y avoir une atmosphère formidable, de celles que j'apprécie c'est certain, et même si ce n'est pas en ma faveur. Je vais juste faire semblant de croire que c'est moi qu'ils encourageront quand ils crieront "Allez Andy !"...

Eurosport