Gomez : «Ils vont montrer qu'ils ont envie»

Ce n'est plus le moment d'attendre. Tony Parker va enfin voir son souhait exaucé : on ne va plus parler que des douze présents. De ceux qui ont accepté de redécouvrir la Belgique, de se coltiner un Kiev-Istanbul un jeudi, d'être adorés ou voué aux gémonies suivant le résultat final. Si l'équipe de France ne termine pas première de son groupe ou parmi les trois meilleurs deuxièmes, elle n'aura plus qu'une chance infime d'aller à l'Euro 2009, via un tournoi de repêchage qui ne qualifiera qu'une équipe. «Les joueurs qui sont là en ce moment, on les a un peu oubliés, on ne les a pas bien traités, ils sont devant le premier objectif, puisqu'il y en a six, et ils vont montrer qu'ils ont envie», annonce le sélectionneur Michel Gomez. Cette gnac sera fondamentale, et plus encore qu'à l'ordinaire, puisque la préparation morcelée n'a pas permis de pousser les feux techniquement. Les joueurs évolueront sans filet. «Le système que Michel a mis en place n'est pas très compliqué, explique Tony Parker. Si t'es un joueur de basket, ca se comprend rapidement. C'est très très libre, des systèmes de jeux très simples. On cherche du danger un peu partout pour que tout le monde soit en position de faire quelque chose avec le ballon».

Parker et Turiaf, les «entraîneurs»

L'équipe de France a besoin de faire redémarrer un coeur qui s'était arrêté lors des matches de classement de l'Euro 2007. Yakhouba Diawara a bien compris le message : «Il faut resortir du trou, y aller comme des guerriers. Il est le temps de hausser le niveau, comme les Américains l'ont fait aux Jeux Olympiques». Si Michel Gomez est l'entraîneur, le technicien, Tony Parker et Ronny Turiaf, sont les «entraîneurs», les guides. «Tony est un leader d'action, qui va nous mener sur le terrain, faire qu'on soit sur la même page, détaille Ronny Turiaf. Moi je vais être un peu derrière, je vais aller voir les copains, comment les choses se passent. C'est une très belle complémentarité entre deux potes qui se connaissent depuis longtemps. On va essayer avec l'aide du coach et du staff d'emmener ces joueurs et d'essayer d'y aller ensemble pour redorer le blason de l'équipe de France.

Entre Parker le meneur et Turiaf le pivot, l'arrière De Colo, les ailiers Kirksay et Diawara pourraient être les hommes de base. Et s'il y avait une âme pour s'égarer, l'exemple de l'Italie, vice championne olympique à Athènes en 2004 et très mal embarquée cet été dans le groupe A (une victoires, trois défaites) ne peut que servir de piqure de rappel.

Le «syndrome du Titanic»

Les Bleus ont un parcours qui sans être évident peut leur permettre au mieux une rapide montée en régime, au pire leur offir une ou deux occasions de se refaire. Le match le plus facile sur le papier pour débuter, contre la Belgique dans la salle du champion de France, Nancy. Suivi d'un premier voyage en Ukraine, moins compliqué a priori que le suivant en Turquie, qui promet l'enfer. Puis un retour via Charleroi pour passer se nerfs. Et enfin deux duels à domicile, contre l'Ukraine au Mans, puis la Turquie à Limoges, pour conclure, sauver ce qui reste ou boire le calice jusqu'à la lie. Un échec ce mercredi remettrait tout en cause. Mais si l'équipe de Belgique, sans sa star Axel Hervelle, ni son  joueur NBA Didier Mbenga, avoue elle même que le retour de Tony Parker lui a mis un coup sur la têt, elle connait les limites des Français. «Ils ne sont que quatre de l'Euro 2007, le reste c'est nouveau. Heureusement pour la France qu'elle a un talent comme De Colo», note le séelctionneur Eddy Casteels. «Il ne faudra surtout pas avoir le syndrome du Titanic, qui se croyait insubmersible, prévient Michel Gomez. On en doit par aller devant les Belges en pensant qu'ils jouent mal. Ils jouent très bien. Je rappelerai simplement qu'à Strasbourg, quand on avait dit que les Finlandais jouaien t très bien au basket, tout le monde a rigolé.

Ils avaient battu les Bleus.