Totalement déboussolée dans le dernier quart-temps et finalement vaincue par l'Espagne (53-63) lundi, la France doit l'emporter mercredi face à l'irrégulière mais talentueuse Serbie pour être certaine de sa présence en quarts de finale de l'Euro.

"On passe à un match à élimination directe ", résume Jacky Commères, même si les Bleues, en fonction du résultat du match Italie-Belarus, peuvent également s'en sortir avec une défaite. "Il ne faut pas que ce soit le match de la peur, même si beaucoup de choses font que cela y ressemble", continue le sélectionneur, insistant: "La Serbie nous a battues en préparation (72-65). Et (la défaite contre) l'Espagne, cela crée tout un tas d'interrogations".

L'Espagne, ou comment tout gâcher en 10 minutes: alors que les Bleues, souvent admirables en défense, tenaient le match bien en mains, un simple changement tactique adverse - un passage en défense de zone - a soudainement tout mis par terre.

"On s'est alors arrêté de jouer, on s'est regardé, admet Sandra Le Drean. On n'a pas réussi à fixer la balle à l'intérieur, ni à trouver des solutions de shoots ouverts. On a manqué de mobilité ". Le résultat a été sans appel: un 23 à 7 encaissé dans le dernier quart-temps. "La défense de zone, on l'a peu travaillée , continue l'ailière aux 210 sélections. C'est un problème à régler car les équipes qui ont vu le match vont forcément nous proposer la même chose". La Serbie ne devrait effectivement pas se gêner.

"Incapacité à scorer"

Mais pour les Françaises, ce n'est pas le seul souci: en manque de réussite, elles continuent encore à marquer bien trop peu. "Avec 9 pts dans le 1er quart-temps et 7 dans le 4e, c'est très difficile de gagner", analyse Commères, évoquant "une incapacité à scorer et à provoquer des fautes pour des lancers francs". "Il faut prendre le ballon, regarder le cercle et tirer", poursuit-il, assurant qu'il encourage constamment ses joueuses à shooter. Seulement celles-ci ne semblent pas toujours bien entendre son discours, notamment lorsqu'il s'agit des tirs extérieurs.

"On ne refuse pas les shoots. C'est qu'on ne s'est pas mises en position, on n'a pas pris les décalages", plaide Le Drean. Et puis les Bleues manquent peut-être également d'une forte individualité, à l'image de l'Espagnole Valdemoro qui, en leader, a pris les choses en main pour faire basculer le match (10 pts en 10 minutes).

Une individualité, aussi, comme la meneuse serbe Milica Dabovic. A l'image de son équipe, elle peut passer à côté comme contre l'Italie lundi (6 pts), ou jouer sur un nuage à l'image de ses 28 pts marqués samedi contre la Russie. "La Serbie, c'est une jeune équipe, physique, explique Le Drean, qui nous a posé beaucoup de problèmes (en préparation) avec Dabovic. Ce sera la clé du match: il faut défendre fort et mettre de la pression". " Encore une fois, c'est défensivement qu'on gagnera ce match", conclut-elle.

Eurosport