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Avec 48 points, Kevin Martin a éclipsé Allen Iverson, qui signait ses débuts avec Memphis, en offrant la victoire à Sacramento (127-116). Houston a décroché son troisième succès en quatre matches contre Utah (113-96). Et Boris Diaw a participé à la victoire des Bobcats contre les Nets.

LE MATCH : UTAH - HOUSTON : 96-113

T. Ariza (Hou) : 15 pts, 2 rbds, 3 pds

L. Scola (Hou) : 14 pts, 15 rbds, 2 contres

A. Brooks (Hou) : 19 pts, 2 rbds, 9 pds

D. Williams (Uta) : 18 pts, 6 rbds, 8 pds

A. Kirilenko (Uta) : 18 pts, 7 rbds, 1 pd

M. Okur (Uta) : 21 pts, 4 rbds

Houston a encore des arguments. Privés de Yao Ming pour toute la saison et sans Tracy McGrady pendant encore quelques semaines, les Rockets ne baissent pas la tête pour autant. Les Texans ont même commencé la saison du bon pied. Lundi soir, ils ont frappé un grand coup en venant à bout du Jazz sur son parquet (96-113) pour décrocher leur troisième succès en quatre rencontres. Idéal pour ne pas douter en ces heures difficiles.

A Salt Lake City, le collectif texan, auteur de 29 passes décisives contre 19, a encore fait la différence. Avec huit joueurs à plus de dix points et un Luis Scola très présent sous les panneaux (14 pts, 15 rbds), les Rockets ont fait des misères à la défense de Utah, qui s'est en plus montrée incapable de stopper les coéquipiers de Trevor Ariza à trois points. Avec un superbe 10 sur 19 aux primés, les joueurs de Rick Adelman ont artillé de loin pour s'envoler.

Malgré les efforts de Deron Williams (18 pts, 8 pds), Andrei Kirilenko ou encore de Mehmet Okur, Utah n'a pu que constater les dégâts. Et va devoir très vite retrouver un peu d'agressivité en défense. "Si on défend comme ça, ça va être très dur de gagner", s'agace Jerry Sloan, l'entraîneur de la franchise des Mormons.

LE JOUEUR : Kevin Martin (Sacramento)

Toute la NBA attendait le premier match d'Allen Iverson avec Memphis. Au final, The Answer a signé une première timide (11 pts, 1 pd en 18 minutes). Et c'est Kevin Martin qui lui a volé la vedette. Si Marc Gasol (16 pts, 16 rbds), Rudy Gay (21 pts, 13 rbds), Zach Randolph (30 pts, 16 rbds) ont fait un ravage dans la peinture pour Memphis, l'arrière de Sacramento était sur un nuage lundi soir. Inarrêtable de loin avec 7 trois points (son record en carrière) sur 10 tentés, Martin, bien épaulé par Spencer Hawes (21 pts, 11 rbds, 7 pds) et Beno Udrih en prolongation (16 pts), a permis aux Kings de remporter leur première victoire de la saison après trois défaites. Il termine avec 48 points, 5 rebonds, 4 interceptions et 4 passes en 52 minutes. Une feuille de stats de rêve que les fans des Grizzlies aimeraient bien voir de la part d'Iverson....

LA STAT : 10'03

C'est ce que l'on appelle un passage à vide. Pendant 10 minutes et 3 secondes, les Nets, privés de Devin Harris, ont été incapables de marquer le moindre point. Milwaukee, qui était resté muet 10 minutes et 7 secondes le 23 janvier 2006, était la dernière formation à avoir connu une telle inefficacité. Pendant ce long trou noir marqué par neuf pertes de balles, New Jersey a encaissé un sévère 24-0 par les Bobcats emmenés par Gerald Wallace (24 pts, 20 rbds). Résultats : les Nets, qui ont en plus perdu Yi Jianlian (touché au genou), signent leur quatrième défaite de rang.

LES FRANCAIS :

Seul Français sur les parquets, Boris Diaw a inscrit 14 points (dont 6/6 aux lancers-francs) lors de la victoire de Charlotte face à New Jersey (79-68). Bobo a également pris 4 rebonds, délivré 3 passes décisives et intercepté 2 ballons, le tout en 34 minutes de jeu. Après quatre matches, Boris Diaw tourne à 11 points, 5 rebonds et 5 passes de moyenne cette saison.

LES RESULTATS :

CHARLOTTE - NEW JERSEY : 79-68

NEW YORK - NEW ORLEANS : 117-111

SACRAMENTO - MEMPHIS : 127-116

L.A. CLIPPERS - MINNESOTA : 93-90

Glenn CEILLIER avec S.P. / Eurosport