Avec un chrono de 969 sur la ligne droite de Pékin, Usain Bolt a étonné tout le monde, battant au passage le record du monde de la distance. Mais une étude de Mark Denny, un scientifique américain, a démontré que l'humain pourrait courir le 100 m en 948.

Où s’arrêteront les sprinteurs ? C’est un peu la question que tout le monde se pose, surtout depuis le 100 mètres de légende d’Usain Bolt sur la piste de Pékin.

On le savait déjà, le Jamaïcain aurait pu avoisiner les 9’’55 s’il n’avait pas relâché son effort. Mais selon Mark Denny, professeur de la Stanford University (Californie), les chronos pourraient être encore plus hallucinants : 9’’48 pour les hommes, 10’’39 pour les femmes.  Dans le Journal of Experimental Biology, le scientifique rappel que son "étude indique que la vitesse a des limites, mais n'explique pas la cause de ces limites".

Pour étayer ses résultats, Mark Denny a comparé des records remontant jusqu'au XIXe siècle pour voir l'évolution de la vitesse chez les chevaux, les chiens et l'humain. À son avis, les vitesses des chiens et de chevaux ont atteint des sommets dans les années 1970, mais celle des hommes n’est pas encore d’actualité, même si "les records actuels approchent les meilleures prévisions".

À Pékin, Bolt s’était également imposé sur 200 mètres, avec, là encore, un record du monde à la clé en 19’’30. Le professeur prédit que ce record peut être abaissé à 18’’63.

Sur le marathon, Haile Gebrselassie a couru en 2'03''59 heures. Mark Denny pense que trois secondes peuvent encore être gagnées et que les 42,195km peuvent être avalés en 2'00''47.

Selon son étude, le record de 2'15''25 de Paula Radcliffe chez les dames peut descendre jusqu'à 2'14''97. "Les vitesses maximales prévisibles chez les femmes sont entre 9,3% et 13,4% plus lentes que celles des hommes". Bien entendu, ces prévisions se basent sur des records réalisés  "sans trucage"… Sans dopage?

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