PARIS (AFP) - Le nul entre Toulouse et le Paris SG (1-1) et celui concédé par Lens (0-0 contre Monaco) ont figé les positions entre les trois candidats au maintien, toujours sur la même ligne avec 39 points, mais il ne reste plus que deux journées pour éviter la place du mort.

Strasbourg, étrillé à Nancy (0-3) pour sa neuvième défaite de rang, semble avoir abdiqué, même s'il reste mathématiquement une chance aux Alsaciens (35 pts).

Metz étant condamné de longue date, la troisième place de relégable se jouera entre le TFC, le RCL et le PSG. Auxerre est quasiment sorti de cette course en rejoignant Sochaux et Monaco (44 pts) grâce à sa victoire sur Valenciennes (2-0).

Toulouse (16e, 39 pts, -6): L'opération commando continue

Le +Téf'+, qui a égalisé à une minute de la fin du "sommet du bas", est un petit miraculé.

"Ca fait dix matches que nous sommes entrés dans cette +opération survie+, a expliqué dimanche le capitaine Dominique Arribagé. Il y a du mieux à tous les niveaux même s'il faut encore améliorer notre efficacité offensive et défensive. Mais en terme de mental, de générosité et même de production de jeu on est mieux, c'est certain".

"Je ne vois pas Paris et Lens gagner tous les deux lors de la prochaine journée. Il nous faudrait un nul à Rennes pour conserver le destin entre nos mains lors du dernier match", a ajouté le défenseur central.

"On a l'avantage d'être seizièmes, d'avoir un meilleur goal-average, et d'avoir le destin entre nos mains", a ajouté l'entraîneur Elie Baup.

Lens (17e, 39 pts, -8): Leclercq positive

"Il faut garder la volonté, se montrer un peu plus pressant, un peu plus réaliste", a souhaité Daniel Leclercq au lendemain du nul contre Monaco (0-0) qui a encore lancé cette lapalissade: "Il faut tout simplement ne pas prendre de but et en marquer un".

Le Directeur technique a aussi parlé du "sort qui s'acharne", et des blessures successives d'Aruna Dindane (attaquant, blessé pour six mois) et de Vittorino Hilton (défenseur).

Leclercq, le seul à parler aux médias alors que Jean-Pierre Papin est resté invisible, a aussi tenté de dédramatiser le prochain derby à Lille, en course pour l'Europe: "Nous aussi, nous avons une position à défendre. C'est équivalent. La motivation sera très forte des deux côtés".

Paris SG (18e, 39 pts, -9): Encore raté

Le PSG a encore raté une occasion de se donner de l'air à Toulouse, comme contre Nice à la 33e journée où il menait 2-1 à sept minutes de la fin du match pour finalement perdre 3-2.

Paul Le Guen encourage ses joueurs à "passer sur cette déception pour très vite rebondir", mais le moral est forcément atteint. Les déclarations explosives de Grégory Bourillon après-match ("l'arbitre a sifflé toutes les fautes contre Paris à partir du moment où on a mené 1-0") émanent d'un vestiaire fort peu serein.

Et les problèmes psychologiques du PSG se doublent maintenant de problèmes physiques. Mamadou Sakho et Bernard Mendy viennent de s'ajouter à la liste des blessés (Rothen, Digard). "Pour les deux derniers matches (Saint-Etienne au Parc et Sochaux), s'inquiète Le Guen, on est vraiment juste, on est même carrément limite".

Strasbourg (19e, 35 pts, -17): "Nous ne méritons pas la L1"

Le Racing paraît condamné par sa neuvième défaite de rang, même ses têtes ne semblent plus y croire.

"Sur les trois derniers mois, nous ne méritons pas la Ligue 1", a jugé sèchement l'entraîneur Jean-Marc Furlan, déjà relégué l'an dernier avec Troyes.

"Le déficit principal de cette équipe, c'est un manque de mental", a ajouté le président Philippe Ginestet.

Même si tous deux rappellent, pour la forme, que le club "n'a pas le droit" de ne pas y croire, la messe semble dite.