Strasbourg quasiment condamné, Auxerre quasiment sauvé, il reste donc trois équipes pour une place en L2: Toulouse, Lens et le PSG. De ces trois formations, Toulouse semble être la mieux placée pour s'en sortir. Mais rien ne sera joué avant les derniers instants de la saison.

La 36e journée n'aura finalement pas fait beaucoup avancer les choses dans la lutte pour le maintien. A deux choses près. Largement battu à Nancy (3-0), Strasbourg est quasiment en Ligue 2. Dix-neuvièmes, les Alsaciens sont à quatre points du maintien. Une situation plus que compromise avant de recevoir Caen et, surtout, de se déplacer à Marseille. Il faudrait quasiment un miracle pour que les hommes de Jean-Marc Furlan ne rejoignent pas Metz dans l'ascenseur vers la Ligue 2. L'autre enseignement de cette journée dans le bas du tableau, c'est la quasi-certitude de voir Auxerre évoluer en Ligue 1 l'an prochain. Vainqueurs de Valenciennes (2-0), les Bourguignons ont désormais cinq longueurs d'avance sur le premier relégable. Ici, il faudrait un cataclysme pour que l'AJA ne se sauve pas. Voilà pour les nouveautés. Les autres enseignements ne font que confirmer la tendance avant cette 36e journée: il reste un ticket pour l'enfer à attribuer à Toulouse, Lens, ou au PSG, et rien ne sera joué avant la dernière journée.

TOULOUSE (16e, 39 points, diff -6)

Hier, à 20:46, Toulouse était l'équipe la mieux placée pour aller en Ligue 2. Menés au Stadium par le PSG (0-1), les hommes d'Elie Baup semblaient se diriger vers une défaite face à un concurrent direct pour le maintien qui aurait considérablement hypothéqué leurs chances de maintien. Mais le but inscrit en toute fin de match par Fofana (89e) a complètement modifié la donne. Toujours 16e au terme de la 36e journée, avec une meilleure différence de buts que Lens et le PSG (-6), le Téfécé bénéficie de surcroît d'un calendrier plus favorable que ses adversaires. Si le déplacement à Rennes ne s'annonce pas comme une partie de plaisir, les Toulousains disputeront un match à priori à leur portée face à Valenciennes lors de la dernière journée. Elie Baup a également la chance de pouvoir compter sur un effectif au complet pour aborder cette dernière ligne droite. De là à dire que tous les feux sont au vert dans la Ville Rose, il y a un pas qu'on ne franchira pas. D'autant plus que les hommes d'Elie Baup n'ont toujours pas gagné à domicile en 2008. Mais le contexte semble quand même plutôt favorable aux Toulousains, par rapport à Lens et au PSG.

LENS (17e, 39 points, diff -8)

Les choses se sont considérablement compliquées pour les Lensois. Incapables de venir à bout de Monaco (0-0) à Bollaert, les Sang et Or ont perdu deux points précieux, sinon capitaux, dans la course au maintien. Car les deux derniers matches de la saison s'annoncent particulièrement difficiles pour les Lensois. Après le derby sur le terrain de Lille, ils concluront la saison par la réception de Bordeaux. Face à ces deux équipes concernées par l'Europe, voire le titre pour les Girondins, les hommes de Jean-Pierre Papin vont devoir faire preuve de plus d'adresse que contre Monaco (20 tirs adressés, seulement trois cadrés). Le tout sans Aruna Dindane. Victime d'une rupture des ligaments croisés à un genou, le buteur ivoirien sera indisponible six mois et manquera fatalement la fin de la saison. Privé de son meilleur joueur, confronté à un calendrier difficile, le club artésien tentera jusqu'au bout de s'accrocher au strapontin de la Ligue 1 que constitue sa 17e place. Une tâche qui s'annonce quand même délicate.

PSG (18e, 39 points, diff -9)

Premier relégable à l'entame de la 36e journée, le PSG le sera également quand commencera la 37e. Pour ne pas avoir su conserver son avantage jusqu'au bout à Toulouse, Paris est passé à côté de sa chance de sortir de la zone des relégables. Pourtant, malgré ce scénario cruel, le club de la capitale n'a pas fait une mauvaise opération au Stadium. Avec un milieu amputé de Clément Chantôme et Jérôme Rothen et un contexte rendu délicat par les déclarations de certains Toulousains avant la rencontre, l'enfer semblait promis aux Parisiens dans la Ville Rose. Au final, et malgré des réactions plutôt amères en fin de rencontre, notamment vis-à-vis de l'arbitrage, ils ont fait mieux que limiter la casse. Mais le combat livré dans le Sud-Ouest a eu son prix avec les blessures de Bernard Mendy et Mamadou Sakho. Si Chantôme et Rothen ne sont pas rétablis, Paris sera considérablement amoindri pour recevoir une équipe stéphanoise ambitieuse la semaine prochaine et tenter de sortir de la zone rouge. Avant un ultime déplacement à Sochaux qui sera de toute façon décisif pour l'avenir du club de la capitale en Ligue 1. Comme ses adversaires directs pour le maintien, Paris tremblera jusqu'au bout.

Vincent BREGEVIN / Eurosport