Boston n'aura jamais tremblé lors du 7e match décisif face à Atlanta lors du premier tour. Une victoire 99-65 qui permet de retrouver Cleveland au 2e tour. Les Lakers poursuivent leur sans-faute en battant Utah 109-98 lors du 1er match du 2e tour.

CONFERENCE EST - 1er tour

BOSTON 99-65 ATLANTA

Boston remporte la série 4-3. Prochain adversaire : Cleveland.

K.Garnett (Bos) = 18 points, 11 rebonds, 3 passes

P.Pierce (Bos) = 22 points, 8 rebonds, 3 passes

K.Perkins (Bos) = 10 points, 10 rebonds, 5 contres

J. Johnson (Atl) = 16 points, 3 rebonds

A. Horford (Atl) = 8 points, 12 rebonds, 2 contres

J.Smith (Atl) = 7 points, 4 rebonds, 2 passes

Tout Boston retenait son souffle. Devant l'incapacité des Celtics à terminer une série jugée simple au début des playoffs, le doute était venu s'immiscer dans les esprits du club le plus titré de la NBA. En l'espace d'un quart temps, Kevin Garnett et Paul Pierce avaient planté le décor pour calmer les espoirs d'Atlanta.

La force d'un collectif fasse à une équipe totalement apathique, jamais dans le coup. C'est le résumé le plus clair d'une rencontre qui n'aura tenu aucune de ses promesses. Malgré un Joe Johnson adroit à trois points en début de match, la suite fut d'une insignifiante faiblesse. Atlanta finissait même la rencontre avec 24 sur 82 aux shoots. Indigne d'une équipe qui avait botté les fesses des Celtics par trois fois dans cette série.

Face à une telle léthargie collective, les Celtics n'auront joué à fond que 24 minutes. Le temps de faire l'écart à la pause (44-26). Tout le roster de Boston s'offrait même le luxe de marquer si ce n'est Eddie House qui restait à 0 malgré deux tentatives. La saison se poursuit donc pour les coéquipiers de Garnett. Grâce à ce premier succès accroché en sept matches depuis 1988, ils devront désormais hausser leur niveau de jeu face aux finalistes en titre, les Cleveland Cavaliers.

CONFERENCE OUEST - 2e tour

LOS ANGELES 109-98 UTAH

Los Angeles mène la série 1-0

K.Bryant (LAL) = 38 points, 6 rebonds, 7 passes

L.Odom (LAL) = 16 points, 9 rebonds, 3 passes

P.Gasol (LAL) = 18 points, 10 rebonds, 5 passes

R.Turiaf (LAL) = 2 points, 1 rebond, 4 contres

M.Okur (Uta) = 21 points, 19 rebonds, 3 passes

C.Boozer (Uta) = 15 points, 14 rebonds, 4 passes

A.Kirilenko (Uta) = 11 points, 6 rebonds, 3 passes, 5 contres

D.Williams (Uta) = 14 points, 9 rebonds, 9 passes

On parle tellement des uns (les Lakers) et si peu des autres (Les Jazz) que l'issue de cette série qui a débuté ne faisait finalement pas l'ombre d'un doute pour les experts. Après une première rencontre magnifique ponctuée par la victoire de Los Angeles, on est en mesure de dire que la série qui s'avance sera serrée et tendue un long moment. Le strass et les paillettes ne ressemblent pas à grand chose dans la discrète ville d'Utah.

Pourtant, l'équipe de Jerry Sloan est constituée de joueurs complets qui ne renoncent jamais. Il aura fallu attendre les cinq dernières minutes pour voir Utah craquer. La maladresse de Deron Williams (5/18 aux shoots) ainsi que la sortie pour six fautes de Carlos Boozer auront été les raisons de la faillite dees visiteurs.

Avant cela, Utah a démontré sa capacité à rivaliser dans de nombreux secteurs. Si Kobe Bryant reste Kobe Bryant, le duo Boozer-Okur aura dominé les débats dans la raquette avec 33 prises à eux deux. Dans ce duel entre deux franchises que tout oppose, c'est le banc des Lakers qui aura le mieux répondu aux attentes. Vujacic, détonant en relais de Bryant, aura dynamité la défense des Jazz (15 points en 16 min), tout comme Radmanovic capable de scorer en peu de temps (10 points). Suite de cette série passionnante mercredi, toujours à Los Angeles.

Eurosport