Régulièrement présents aux avant-postes, au cours des essais hivernaux, les pilotes Rizla Suzuki ont du mal à concrétiser en course.

A Jerez, Loris Capirossi et Chris Vermeulen n'ont pas réussi à imprimer le rythme des hommes de tête et ont souffert, plus que d'autres, des conditions particulièrement chaudes rencontrées pendant la course.

Qualifié en deuxième ligne, Capirossi a perdu quelques places, en début de course, le temps pour son pneu arrière de monter en température. Il s'est ensuite retrouvé en bagarre avec Marco Melandri et Colin Edwards, pour la cinquième place, mais a commis une petite erreur qui a permis à Melandri de s'échapper. Il a réussi à battre Edwards, dans le dernier virage, pour terminer sixième de la course.

« Je suis un peu contrarié par ce résultat parce que nous avons dû changer de pneu sur la grille, ce qui m'a coûté quelques places au départ. Nous en avons monté un neuf et il n'a pas été aussi performant que je l'aurais voulu dans les deux premiers tours. Ensuite, j'ai attaqué fort pour revenir sur Marco et Colin et essayer de les passer », expliquait l'Italien. « J'y suis arrivé mais j'ai perdu du grip et ils m'ont redoublé. J'ai joué un peu avec l'anti-patinage pour trouver la meilleure solution. J'ai trouvé de bons réglages et, même si je me battais beaucoup avec la moto, j'ai réussi à rester avec eux. Dans les trois derniers tours, j'ai attaqué et je les ai passés mais j'ai freiné trop tard et je suis parti large. J'ai réattaqué Colin, dans le dernier tour, mais je n'ai pas eu le temps d'aller chercher Marco. Nous voulons faire bien mieux que ça mais nous devons travailler plus dur parce que, même si la moto n'est pas mauvaise, nous devons faire de gros progrès ! »

Son équipier Vermeulen s'élançait depuis la dixième place sur la grille. Assez bien parti, il a été chahuté dans le premier virage et a perdu quelques positions qu'il s'est employé à récupérer au fil de la course.

« J'ai pris un départ correct mais j'ai été bousculé dans le premier virage et j'ai perdu le rythme. C'était un peu difficile parce que j'avais des Ducati autour de moi et qu'elles n'étaient pas faciles à doubler. Quand j'y suis arrivé, je pensais pouvoir accélérer le rythme mais je n'avais pas suffisamment de grip sur l'avant », expliquait-il. « La piste était plus chaude, aujourd'hui, et il semble que nous en ayons souffert plus que d'autres. Nous allons devoir comprendre pourquoi. Je suis déçu de cette dixième place parce que notre objectif est d'être plus près des leaders. »

Sandrine BOUCHARD

© CAPSIS International