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Le résultat du match aller n'a pas entamé la confiance des Gunners. Loin de là. Si John O'Shea a place Manchester United dans la peau du favori en inscrivant le seul but du match aller, Arsenal attend les Mancuniens de pied ferme à l'Emirates Stadium où il faudra marquer au moins deux fois pour éviter les tirs au but. "On ne se sent jamais bien après une défaite mais nous restons confiant. Je suis sûr à 100% que nous irons jusqu'en finale", assure ainsi Nicklas Bendtner. Il faut dire que c'est le match de l'année pour les Londoniens, relégués à la 4e place en Premier League. "Peut-être que Manchester est physiquement plus fort que nous mais, au niveau de l'envie, personne ne peut nous battre, a déjà prévenu Almunia, décisif lors de la première manche. La Ligue des Champions est désormais le seul trophée que nous pouvons remporter cette saison et nous allons montrer que nous en sommes capables".

Le portier espagnol devra à nouveau faire des prouesses pour garder son but inviolé, une des clefs du match pour les hommes d'Arsène Wenger. Arsenal n'a en effet remporté que deux de ses sept derniers matches à domicile face à Manchester United. Pire, les Red Devils ont marqué à chaque fois lors de leurs six dernières confrontations, toutes compétitions confondues. Mais l'Emirates Stadium est depuis devenue une citadelle imprenable. Une seule fois en douze matches les filets des locaux ont tremblé. Une statistique qui prend encore plus d'ampleur en Ligue des Champions où, en cinq matches à domicile, les Gunners n'ont pas concédé le moindre but cette saison.

Wenger sera toutefois confronté à des problèmes en défense, toujours privé de Gallas et Clichy. Touché aux adducteurs et forfait face à Portsmouth le week-end dernier (3-0), Mikaël Silvestre est lui incertain. Mais l'ancien de Manchester, où il a passé neuf saisons, estime que la défense ne sera pas la seule clé du match. "Je n'ai jamais vu Sir Alex dire : 'Restez derrière et attendez la contre-attaque' donc attendez-vous à voir United attaquer et essayer de marquer plus de buts", explique-t-il. Bendtner estime lui aussi qu'Arsenal a les armes offensives pour répondre à l'armada mancunienne. "Est-ce que nous sommes capables de marquer trois buts ? Oui, nous en avons les qualités", affirme le Danois. D'ailleurs, le retour de son meilleur buteur Robin Van Persie, absent pour le premier acte, est plutôt une bonne nouvelle.

Eurosport