SILVERSTONE (AFP) - Le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) a dominé la première séance d'essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne, neuvième épreuve de la saison 2008 de Formule 1, vendredi sur le circuit de Silverstone.

Avec un temps de 1 min 19 sec 575/1000 réalisé juste avant de détruire sa Ferrari sur une sortie de piste, Massa a devancé les deux McLaren-Mercedes de Heikki Kovalainen (à 012/1000e de seconde) et Lewis Hamilton (à 048/1000e de seconde).

La hiérarchie a été assez respectée en haut de classement puisque la seconde Ferrari de Kimi Räikkönen a réalisé le quatrième temps devant la BMW Sauber de Robert Kubica.

Les quatre premiers du Championnat du monde se retrouvent donc dans les cinq premiers, seul Kovalainen parvenant à s'immiscer.

Fernando Alonso s'est classé sixième avant de connaître un problème mécanique et d'abandonner beaucoup d'huile sur la piste.

Massa, qui venait de réussir le meilleur temps, arrivait peu après à cet endroit et il glissait sur l'huile laissée par l'Espagnol avant un gros freinage. L'actuel leader du championnat perdait aussitôt le contrôle de sa monoplace et détruisait l'arrière de sa Ferrari en allant taper violemment une pile de pneus.

La séance était interrompue durant 18 minutes.

Par ailleurs, Sebastian Vettel a confirmé les progrès de sa Toro Rosso-Ferrari en réussissant un bon septième chrono.

La séance a été mitigée pour les deux Toyota, qui sont toutes les deux tombées dans la deuxième partie du classement, avec Timo Glock 12e et Jarno Trulli 15e. Elle fut même catastrophique pour les Honda, avec Jenson Button 17e et Rubens Barrichello 20e et dernier.

Sébastien Bourdais s'est quant à lui classé 14e.