Un ciel nuageux mais majoritairement bleu régnait sur Silverstone au début de la première séance d’essais libres. Le thermomètre affichait 17° dans l’air et 19° par terre.

Au feu vert, les pilotes s’élançaient pour leur traditionnel tour d’installation avant de regagner les stands. Seules les Ferrari restaient dans leur box.

Après un quart d’heure de patience, sans aucune monoplace en piste, Sebastian Vettel était le premier à boucler un tour chronométré.

Un peu plus tard, Nakajima et Sutil s’élançaient à leur tour. Kazuki, puis Adrian s’échangeaient le meilleur chrono avant une escapade hors-piste du jeune allemand dans la luzerne du circuit britannique dans l’enchaînement Maggotts-Becketts-Chapel.

A la fin de la première demi-heure, Trulli – 1’21.651 – devançait Rosberg, Nakajima, Sutil et Fisichella. Quelques instants plus tard, Timo Glock subtilisait le meilleur chrono à Jarno. L’Allemand et sa Toyota amélioraient leur performance – 1’21.106

Dès son premier tour, Kimi Raikkonen hissait sa Ferrari à la première place et augmentait rapidement la cadence – 1’20.230 – six dixièmes devant la Renault de Nelsinho Piquet !

Heikki Kovalainen passait la vitesse supérieure – 1’19.919 – qui lui permettait de prendre l’ascendant sur la voiture rouge de son compatriote. Lewis Hamilton glissait peu après sa McLaren Mercedes en tête de la hiérarchie, mais en était aussitôt chassé par Kovalainen – 1’19.682

Felipe Massa ne tardait pas à venir se mêler à la bagarre et même à prendre le dessus – 1’19.575

Après seulement quelques tours de piste, Alonso garait sa Renault sur le bas côté, la faute à un souci mécanique.

Quelques instants plus tard, les drapeaux rouges étaient agités suite à la violent sortie de piste de Massa à l’approche du virage de Stowe. La Ferrari a soudainement échappé au contrôle de son pilote – vraisemblablement sur une trace d’huile laissée par la R28 de Fernando. Le Brésilien s’extirpait sans mal des restes de sa Ferrari, très touchée au niveau du train arrière.

Une fois la piste remise en état, la séance reprenait pour les 15 dernières minutes.

Cinq minutes avant la fin de la séance, Hamilton se rapprochait à 48 millièmes de la 1ère place – toujours détenue par Massa. Dans les dernières secondes, Heikki Kovalainen échouait à 12 millièmes de Felipe !

Seules les deux Ferrari et les deux McLaren ont roulé sous la barre des 1’20 au tour ce matin. 5ème – Robert Kubica est relégué à près de 8 dixièmes. Alonso, Vettel, Piquet, Coulthard et Rosberg complètent le Top 10.

Nico Rosberg a bouclé le plus grand nombre de tours ce matin : 27