En marquant quatre essais en seconde période, Perpignan a largement dominé Toulon à Aimé-Giral. Les Catalans, qui ont d’abord manqué de réalisme, se sont bien repris mais ont perdu le bonus en fin de match.

Dans les coulisses d’Aimé-Giral

- Maxime Mermoz (adducteurs), Nicolas Laharrague (cuisse) et Farid Sid (sternum) étaient encore trop justes pour ce match face au RCT alors que Viliami Vaki, touché à une cheville face à Toulouse, a également déclaré forfait. Sept changements ont été effectués par rapport au XV battu à Toulouse (30-20) la semaine passée. Nicolas Durand, qui fêtait aujourd’hui son 26eme anniversaire, était titulaire.

- En l’absence de Norman Jordaan, suspendu jusqu'au 14 octobre, et la blessure de Matthew Henjak, le jeune demi de mêlée Anthony Giacobazzi a effectué sa première apparition en Top 14. L'arrière Orene Ai'i était chargé de le suppléer en cas de souci. L'ailier australien et ancien treiziste Luke Rooney a lui aussi fait débuts. Le deuxième ligne Lozada, touché à une cuisse face à l’Aviron, a bien tenu sa place. Il a même été promu capitaine au sein d’un XV remanié à plus de 50%.

- Perpignan et Toulon ont tous les deux bataillé ferme ces derniers mois pour s’arracher les services de l’ouvreur néo-zélandais Dan Carter. C’est finalement l’USAP qui a raflé la mise en juin. Mais pour l’heure, les Catalans comme les Varois sont confrontés à des soucis de buteurs.

Les faits du match

3eme minute

Première pénalité de la rencontre après une faute de Chobet. L’ouvreur toulonnais Damien Vidal rate la cible.

18eme minute (3-0)

Faute de Kefu. Pénalité pour l’USAP. Jérôme Porical ouvre le score.

20eme minute (6-0)

Très belle percée de Guirado bien relayé par Candelon. Pénalité pour Perpignan. Porical passe trois points de plus.

25eme minute

Pénalité bien placée pour le RCT mais Vidal échoue à nouveau.

35eme minute (9-0)

Plaquage à retardement des Toulonnais sur Gavin Hume. Jérôme Porical en profite pour passer la pénalité.

42eme minute

Nouvelle pénalité pour Perpignan après une bonne percée de Tuilagi. Porical rate la cible.

44eme minute (9-5)

Essai d’Anthony Giacobazzi. Ballon récupéré par les Toulonnais. Suite à une percée de Missoup, le jeune demi de mêlée du RCT marque son premier essai dans le Top 14. Vidal rate la transformation.

56eme minute (16-5)

Essai de pénalité pour Perpignan. Quelque secondes après avoir vendangé une belle occasion, les avants catalans profilent de leur supériorité numérique pour faire la différence. Porical transforme.

62eme minute (23-5)

Essai de Jean-Philippe Granclaude. Après un bon travail de Chouly, le centre catalan s’en va aplatir entre les poteaux. Porical transforme.

64eme minute (30-5)

Essai de Julien Candelon. Sur une action lancée par Hume, Marty transperce avant de servir pour son ailier. Porical transforme.

69eme minute (37-5)

Essai d’Adrien Planté. Magnifiquement servi par David Marty suite à un ballon de récupération, Planté marque le quatrième essai. Hume transforme.

78eme minute (37-12)

Essai de Orene AI’I. Au terme d’une belle action partie de loin, l’arrière toulonnais réduit le score et prive Perpignan du point de bonus. La transformation passe.

Jeu et joueurs

Le jeu

Une semaine après sa défaite à Toulouse, Perpignan a renoué de belle manière avec la victoire en disposant avec le bonus de Toulon à Aimé-Giral. Les Catalans, qui remontent ainsi dans le carré de tête à la faveur de ce cinquième succès de la saison, ont été les premiers à se mettre en action avec vingt bonnes premières minutes. Mais malgré quelques situations dangereuses, l’USAP n’a d’abord pas réussi à faire le trou à cause d’un manque de criant de réalisme. La suite de cette première période a été plus équilibrée et sans grand relief. A la pause, les joueurs de Jacques Brunel menaient de neuf points (9-0) face à des Toulonnais bien trop discrets. Au retour des vestiaires où Tana Umaga a dû donner de la voix, les Varois ont enfin réagi pour revenir à quatre points de leurs adversaires. Un réveil de bien courte durée. Car, réduits à 14, les Varois ont encaissé vingt et un points en seulement huit minutes. Le coup de massue a définitivement anéanti les espoirs du RCT de remporter un premier match à l’extérieur. Du côté de Perpignan, le staff regrette malgré tout le point de bonus lâché à deux minutes de la fin. Jacques Brunel, furieux sur le bord du terrain, n’a pas vraiment apprécié.

Les Perpignanais

Contrat rempli pour l’USAP. Une semaine avant le début de la Coupe d’Europe, Perpignan est venu à bout de Toulon. Tout n’a pourtant pas vraiment été parfait. Car si le réalisme avait été au rendez-vous dès le début du match, les Catalans auraient pu se mettre plus rapidement à l’abri. Malgré de très grosses occasions, les hommes de Jacques Brunel ont souvent failli dans la dernière passe. Il faudra se montrer bien plus précis dans les semaines suivantes, et ce dès le week-end prochain contre Trévise. Il aura fallu attendra la 56eme minute pour que les Perpignanais trouvent la faille sur un essai de pénalité. C’est à ce moment là que les avants catalans ont pris le dessus en mêlée face à des Toulonnais qui avaient plutôt bien résisté dans ce domaine en première période. Jean-Philippe GRANDCLAUDE s’est, lui, chargé du deuxième essai avant d’être imité par CANDELON et PLANTE, tous deux parfaitement servis par un très bon MARTY. A l'ouverture, HUME a bien tenu la baraque. Devant, les Catalans ont mis le temps pour imposer leur loi. Mention spéciale à Damien CHOULY, très en vue tout comme TUILAGI qui s'est malheureusement blessé.

Les Toulonnais

Le carton jaune de LOZADA a coûté cher. Bien en place durant cinquante minutes sans pour autant proposer grand-chose, le RCT a ensuite littéralement explosé en encaissant trois essais en même pas dix minutes. Joe VAN NIEKERK, lui, n’a pas à rougir de sa prestation. Le troisième ligne international sud-africain a réalisé une belle prestation d’ensemble tout comme MISSOUP. Le pack a bien tenu le coup, notamment en mêlée fermée, avant de craquer. Le jeune demi de mêlée GIACOBAZZI a également montré des choses intéressantes pour son premier match en Top 14. AI’I a réduit le score en fin de match, rendant la défaite un peu moins sévère.

Jean-François PATURAUD