Pour sa seconde participation en Clio R3 West European Trophy, l'Italien Alessandro Bettega s'impose lors du Rallye du Valais. Il devance le Néerlandais Jan de Winkel et l'autre Italien Ricardo Bossi. Même s'il n'a pas atteint l'arrivée en Suisse, le Belge Kris Princen est assuré de remporter le titre avant le dernier déplacement en France, lors du prochain Rallye du Var.

Onze Clio Renault Sport R3 étaient au départ de la dernière épreuve du Championnat d'Europe des Rallyes avec six pilotes inscrits à la cinquième des six manches du Clio R3 West European Trophy. Au cœur du duel pour le titre, Jan de Winkel était opposé à Kris Princen.

Dès la première épreuve spéciale, Alessandro Bettega s'installe au premier rang en réalisant le meilleur temps entre Saint Romain et Luc devant le local Daniel Sieber et Kris Princen.

L'Italien confirme dans Crans-Montana puis dans Sion Casernes pour terminer la première étape devant Jan de Winkel à 1'04''4 et Ricardo Bossi à 1'40''3.

Kris Princen, qui visait une place dans les points pour s'assurer de la victoire dans le Clio R3 West European Trophy même en cas de succès de Jan de Winkel, est piégé dans l'ES2. En tentant de dépasser un autre concurrent en spéciale, le Belge termine sa course hors de la route.

Dans le dernier chrono du jour, Pascal Perroud perd plus de trois minutes suite à une touchette à l'arrière droit. Daniel Sieber, deuxième du classement général après l'ES2, sort de la route dans la même spéciale et est contraint à l'abandon.

Alessandro Bettega imprime le même rythme au départ de la deuxième journée en devançant Jan de Winkel de près d'une minute dans les 38 kilomètres des Cols (ES4).

L'Italien poursuit sa nette domination jusqu'à l'ES6. Dans le Col des Planches (ES7), un autre long chrono de plus de 25 kilomètres, le leader crève et cède 49''0. Jan de Winkel, auteur du meilleur temps, en profite pour revenir à moins de deux minutes du leader.

Mais Bettega reprend vite la main sur une épreuve qui ne peut lui échapper. Il aligne encore les meilleurs temps jusqu'au terme de la deuxième étape pour rentrer à Martigny avec 2'48"3 d'avance sur Jan de Winkel, 8'59"0 sur Ricardo Bossi, ralenti par un problème d'embrayage, et 12'01"4 sur Pascal Perroud.

La longue troisième journée et ses huit spéciales ne modifient en rien le classement général. Alessandro Bettega poursuit sa série de meilleurs temps pour s'imposer devant Jan de Winkel. L'Italien termine également sixième au classement scratch. Visant la troisième marche du podium, Pascal Perroud devance à sept reprises Ricardo Bossi durant cette dernière étape. Le Suisse reprend près de trois minutes à l'Italien mais échoue à 9''8 du troisième rang à l'arrivée.

Jan de Winkel – qui était le dernier à pouvoir priver Kris Princen du titre en cas de victoire – se replace au deuxième rang du classement général du Clio R3 West European Trophy. Malgré ses efforts, et ce second podium de la saison, le Néerlandais ne peut plus rattraper Kris Princen, d'ores et déjà assuré du titre.

Le Clio R3 West European Trophy se terminera en France à l'occasion du Rallye du Var du 27 au 29 novembre.