Hier soir, à la veille du départ du Rallye de Grande-Bretagne dont le Shakedown se disputait ce matin, l'équipe Ford a dévoilé le nom des pilotes qui disposeront des Focus officielles sur les épreuves du Championnat du Monde des Rallyes.

Pas de surprises, puisque pas de changement, Mikko Hirvonen reste le fer de lance du BP Ford Abu Dhabi World Rally Team et sera épaulé par Jari-Matti Latvala. Khalid Al Qassimi disposera lui d'une troisième Focus comme c'était le cas cette saison.

« Le WRC est très important pour Ford » confiait Mark Deans, le directeur du département sportif de Ford Europe. « Disputer des rallyes reste la meilleure manière de tester des solutions pour nos voitures de série. De plus, les choses semblent aller dans le bon sens puisque la FIA tient compte de nos demandes. Nous devrions assister à une réduction des coûts et bénéficier d'une meilleure couverture médiatique du championnat la saison prochaine. »

Il est vrai que la FIA a lancé un appel d'offre pour trouver un promoteur capable de gérer l'ensemble du WRC, ce que souhaitaient les constructeurs, et notamment Ford.

Pour ce qui est du choix des pilotes, la parole revenait à Malcolm Wilson, le directeur de M-Sport qui gère l'implication sportive de Ford dans le WRC : « Il n'y a pas de surprise, je vous l'accorde, mais c'est assez logique. Nous pensons qu'avec Mikko et Jari-Matti, nous disposons de deux des pilotes qui ont aujourd'hui le plus fort potentiel. Ils ont tous deux prouvé qu'ils pouvaient gagner des rallyes. Nous ne pouvons pas cacher qu'ils ont connu une année difficile, mais ils ont également énormément appris. L'année prochaine encore, une Focus sera mise à la disposition de Khalid car sur la majorité des épreuves nous alignerons trois voitures. Je crois sincèrement que nous nous donnons les moyens pour accrocher les deux titres, pilotes et constructeurs. »