Logiquement vaincus par l'Espagne (2-0), les Bleuets ont confirmé les lacunes affichées en phase éliminatoire de l'Euro. Surpris en fin de première période puis en début de la seconde, l'équipe de France Espoirs n'a jamais rivalisé malgré une bonne entame de rencontre.

ESPAGNE ESPOIRS - FRANCE ESPOIRS : 2-0

Buts : Sisi (37e) et Dabo (50e, csc)

Au bord de l'élimination dans sa poule qualificative pour l'Euro 2009, l'équipe de France Espoirs avait l'occasion de mettre entre parenthèses cette campagne difficile en affrontant son homologue espagnol en amical. Malheureusement, les hommes de René Girard n'ont pu que mesurer le décalage les séparant de l'une des meilleures formations Espoirs européennes en s'inclinant dans de stade champêtre de Benidorm (0-2).

Les Bleuets démarraient pourtant tambour battant les débats par l'intermédiaire de N'Zogbia qui sollicitait Roberto d'une frappe excentrée (6e). Le 4-5-1 français, modulable en 4-3-3 selon les schémas d'action, maintenait le jeu dans la partie de terrain adverse avec un pressing haut sur le porteur de balle. Les promesses ne duraient qu'un petit quart d'heure. Juste le temps nécessaire à l'Espagne pour se roder.

Supérieurs techniquement, les Ibériques mettaient le pied sur le ballon (60% de possession en première période) et bousculaient la base arrière tricolore menée par Kaboul. Xisco (19e) et Granero (25e) allumaient les premières mèches. La défense française restait néanmoins bien en place et tenait bon face à la domination adverse jusqu'à la 37e minute de jeu. Granero lançait Sisi dans le dos de la défense qui s'en allait ajuster Jourdren avec sang-froid (1-0, 37e). Au-delà du score, c'est la tranquillité que pouvait ressentir Roberto dans ses propres cages qui était motif d'inquiétude. Le gardien du Nastic Tarragona ne se faisait peur que sur une prise de balle hasardeuse sur corner alors que Bellaïd et Kaboul veillaient au grain (34e).

Les Bleuets impuissants

La valse de changements opérée en seconde période ne changeait pas la donne en faveur des joueurs de René Girard. Ces multiples coups de coaching hachaient les quarante-cinq dernières minutes et les Français devaient aussi se retrouver avec un break de retard à combler. En voulant intervenir devant Capel au second poteau, Dabo repoussait un centre fuyant de Granero dans son propre but (2-0, 50e). Un malheureux coup du sort dont ne se remettaient jamais vraiment les Tricolores. Malgré l'entrée de Gourcuff, les Espoirs ne parvenaient pas à hisser leur niveau de jeu. Seul Remy, d'une frappe enveloppée, frôlait la réduction du score (52e).

Sans forcer, les Ibériques conservaient leur avantage au score et s'offraient même plusieurs balles de 3-0: Xisco d'une tête lobée (55e), Capel sur coup-franc (56e) et Granero d'une frappe du droit (90e) flirtaient avec le cadre. Jourdren devait même s'employer en fin de rencontre sur une nouvelle tentative de Granero afin d'éviter une addition salée pour son équipe (90e). Un score sévère que n'auraient néanmoins pas mérité les Bleuets, certes timides, mais volontaires et auteurs de quelques bonnes séquences de jeu. Néanmoins, cette génération-là, privée de ses meilleurs éléments partis en A (Ben Arfa, Nasri, Benzema), continue de paraitre sur le point de repartir bredouille de son épopée en Espoirs.

Flavien CHAILLEUX / Eurosport