Pour sa troisième année en MotoGP, Randy de Puniet (Honda) aborde avec humilité la saison à venir. Il fait part de ses espoirs après son changement de marque et de son expérience douloureuse avec Kawasaki, l'an passé.

Comment vous voyez cette saison qui arrive ?

Randy de Puniet: Je pense que ça peut être pas mal cette année. J'ai changé de moto, de pneumatiques et d'équipe. Ça se passe plutôt bien pour l'instant. Je suis vraiment confiant pour la saison à venir.

Comment s'est passée votre adaptation à votre nouvelle machine ?

R.D.P: Je n'ai pas connu de trop soucis sur ce point. Je m'adapte assez vite en général quand il y a des changements comme ceux-là. Au départ, ça va vite. Après, il y a des fois ou où on plafonne un peu, où on ne progresse plus mais après ça repart. On passe alors un nouveau cap. Et c'est ce qui s'est passé sur l'ensemble des circuits où on a tourné.

Quels ont été les différences avec la Kawasaki ?

R.D.P: La Honda est plus facile à maîtriser et beaucoup moins exigeante physiquement que la Kawasaki qui était plus puissante mais aussi plus brutale, notamment à la réaccélération. Elle est aussi plus intéressante à exploiter sur la durée d'une course et plus équilibrée.

Vous avez notamment mis l'accent sur les suspensions ?

R.D.P: Les suspensions sont un des facteurs importants pour avoir une bonne machine. Toutes les Honda sont équipées avec des Showa. En arrivant chez Honda, j'ai décidé de ramener avec moi des suspensions Ohlins afin de se démarquer un peu du lot. Je les avais déjà l'année dernière.

Vos chronos ont été très intéressants tout au long de la pré-saison. Espérez-vous montez sur le podium un peu plus souvent ?

R.D.P: Le niveau à l'air de s'être beaucoup resserré donc tout est possible. J'ai les armes pour me battre sur le papier. Après, la réalité des essais est une chose et celle de la course en est une autre. Le but c'est d'être tout le temps dans le top 10. J'espère quand même aller chercher des podiums et peut-être ma première victoire en MotoGP.

Que pensez-vous par rapport à l'année passée à Kawasaki ?

R.D.P: Il y avait des tensions au sein de l'équipe. Et c'est vrai que par rapport à ma situation actuelle, je recueillais des informations que je partageais ensuite. Par contre, chacun travaillait de son côté. Je suis un peu déçu car on n'a pas toujours fait l'effort de me comprendre. Des fois, une bonne parole peut vous relancer et ça peut vous faire gagner quelques dixièmes. Malheureusement, ça n'a pas toujours été le cas.

Est-ce vous préférez alors une structure comme LCR ?

R.D.P: Je crois que ça ne change pas grand chose. Les pilotes travaillent et font leurs réglages comme ils l'entendent que ce soit dans un team officiel ou dans un autre. Par contre, lorsque vous êtes deux et qu'il y a un pilote plus fort que vous, ça peut vous poussez à vous sublimer.

Est-ce que vous avez une revanche à prendre par rapport aux critiques qui vous ont été adressées ?

R.D.P: Non absolument pas. On peut me reprocher d'avoir fait des erreurs et je les admets mais on ne peut pas m'en vouloir de ne pas avoir donné le maximum. Je me suis donné à fond l'année passée. Quand j'étais blessé, je n'ai jamais baissé les bras (il avait fait 5e à Montmelo avec un genou en vrac). C'est toujours facile de critiquer. Il faut voir le travail que je fais à chaque fois. Et puis si je m'arrêtais à ces critiques, je n'avancerai plus.

Propos recueillis par Yassine BEN RAJEB / Eurosport