Après un premier rendez-vous à Monte-Carlo, l'Intercontinental Rally Challenge va faire étape au Brésil où aura lieu le rallye de Curitiba du 5 au 7 mars prochain. Une occasion unique de découvrir un pays qui voue un culte au dieu football.

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Début mars au Brésil, le football fait relâche. Alors que le Christ rédempteur trône au sommet du Corcovado à Rio de Janeiro, les footballeurs des principaux clubs de la ville se ressourcent ou profitent des lendemains du carnaval de Rio. Pour trouver trace d'une compétition sportive, c'est un peu plus au sud qu'il convient de se diriger.

Après avoir connu le froid et la neige du Monte-Carlo, les pilotes du championnat IRC vont ainsi connaître la chaleur et la terre des pistes brésiliennes pour la deuxième manche de la saison. Disputé sur terre, le rallye international de Curitiba, premier du nom, est très attendu par l'ensemble du plateau. Les organisateurs de l'IRC, bien décidé à donner une coloration plus internationale à leur championnat ont décidé de franchir un nouveau cap cette saison en voyageant en Amérique du Sud. "J'ai vu un DVD des spéciales et ça me semble être un beau rallye avec des routes rapides et agréables", a d'ailleurs déjà affirmé Marc van Dalen, le directeur de l'équipe Peugeot Kronos.

L'IRC à la croisée du WTCC

Long d'un peu plus de 234 km, il se disputera sur trois jours et aura pour point culminant l'ES 13, Campina, une spéciale de 23 kilomètres qui mènera les concurrents à l'arrivée avant la cérémonie officielle au sein de l'autodrome International de Curitiba. C'est là-même que se déroulera à partir du samedi 7 mars le premier meeting de la saison du WTCC. Une occasion unique pour les spectateurs de venir découvrir deux disciplines dans un lieu identique.

"C'est une très bonne idée des organisateurs, a ajouté Marc van Dalen. C'est très bien pour les spectateurs mais également pour l'IRC car le rallye va être vu par une nouvelle audience." Les premiers tours de roues auront lieu dès le début de la semaine pour les premières reconnaissances avant d'entamer Campo Magro, la spéciale numéro 1, vendredi matin.