En fin de contrat à Arsenal, Mathieu Flamini a décidé de poursuivre sa carrière à l’AC Milan. Auteur d’une saison de niveau mondial avec les Gunners, l’ancien Marseillais intéressait les plus grands.

Un coup d’épée dans l’eau. L’ultime tentative de Barcelone, dans la nuit de jeudi à vendredi, pour tenter d’arracher Mathieu Flamini à l’AC Milan n’a pas eu l’effet escompté côté catalan. Les choses étaient beaucoup trop avancées entre Flamini et les dirigeants milanais. Le milieu de terrain français avait surtout pris sa décision bien avant cet ultime coup de fil des Blaugrana. Un choix ferme et définitif malgré les intérêts également du Bayern, de la Juventus, du Real Madrid et de l’Inter Milan notamment. L’avion de Flamini a bien atterri à Milan dimanche soir mais c’est la direction des installations de Milanello, le splendide centre d’entraînement de l’AC Milan, qu’a pris l’ancien joueur de l’OM. Flamini s’est posé très précisément à 20h45 avant de dîner en compagnie d’Adriano Galliani.

Au cours de ce repas, les deux hommes, attendus par une meute de paparazzi à leur sortie du restaurant, ont pu trinquer à leur nouvelle collaboration. Un peu plus tôt, l’administrateur délégué du club milanais avait en effet confirmé l’arrivée imminente du Français, se faisant d’ailleurs un plaisir de revenir sur le loupé de ses collègues barcelonais. « Barcelone a effectué un dernier assaut pour tenter d’avoir le joueur mais il nous avait donné sa parole. » Et comme Flamini n’est pas revenu dessus, Galliani, tout sourire, a pu s’empresser d’exprimer sa joie d’avoir réussi à s’attacher les services de celui qui est devenu l’un des meilleurs milieux de terrain en Europe. « C’est un bon joueur, capable d’occuper tous les postes au milieu. » Pour ceux qui voyaient déjà Flamini comme le successeur de Gattuso dans l’entrejeu milanais, Galliani a toutefois tout de suite précisé qu’ils faisaient erreur. « Flamini n’est pas là pour suppléer Gattuso. »

L’ancien joueur d’Arsenal, en fin de contrat (ndlr : Il l’était déjà lorsqu’il avait quitté l’OM pour Arsenal), a passé sa visite médicale lundi et signera son contrat de quatre ans dans la soirée. Il rejoint essentiellement le Milan dans le but de confirmer. Confirmer cette saison exceptionnelle avec les Gunners qui a même valu au joueur formé à Marseille l’honneur d’être appelé en sélection en novembre dernier, pour la première fois de sa carrière. Un an plus tôt, ce même Flamini, frustré par son temps de jeu sous le maillot d’Arsenal, avait pourtant averti Arsène Wenger de son désir d’aller voir ailleurs. C’était bien avant que le finaliste 2004 de la Coupe de l’UEFA ne se mette à tout casser en milieu de terrain dans le sillage d’un Fabregas de gala lui aussi. Mais un joueur qui explose et part au Milan, la France en a déjà connu un. Il s’appelle Yoann Gourcuff et il y a bien longtemps qu’il n’a plus été titulaire sous le maillot milanais. A Flamini de faire mieux que l’ancien Rennais.

Aurélien CANOT