Valentino Rossi (Yamaha) est devenu en Chine le quatrième pilote à s'imposer en quatre courses. Avec Casey Stoner (Ducati), Jorge Lorenzo (Yamaha) et Dani Pedrosa (Honda), il forme sans doute le quatuor pour le titre.

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Ce n'est pas le fruit d'une coïncidence mais simplement le fait qu'une hiérarchie s'établit après un petit quart de championnat. Les quatre premiers du championnat se sont imposés lors des quatre premières courses: Stoner, à Losail, Pedrosa, à Jerez, Lorenzo, à Estoril et enfin Rossi, à Shanghai. Le carré magique de la MotoGP est déjà fixé, eu égard aux Capirossi, Melandri et autres Edwards. Mais tous n'en sont pas au même point. Les courbes de progression diffèrent d'un pilote à l'autre.

Casey Stoner est sans doute celui qui est le plus en proie en doute même s'il a redressé la barre, après deux contre-performances en Espagne et au Portugal, avec la troisième place, dimanche. Le tenant du titre s'est rassuré sur une piste plus favorable à la puissance de la Ducati mais ce résultat ne l'a pas du tout satisfait. Sa déception en conférence de presse et dans le parc fermé restait palpable après la course de dimanche. Le pilote australien reste à la recherche des performances qui furent celles de la GP7, la saison passée. Il en est autrement de son rival numéro un en 2007.

Pedrosa piégé, Lorenzo assure

Valentino Rossi a attendu son heure après trois grands prix où il est peu à peu monté en puissance. Rapide lors des essais libres, vendredi et samedi, le "Docteur" a tenu un rythme effréné du début à la fin, en améliorant tour après tour le chrono de référence. Le record de la piste a d'ailleurs été battu à seulement quatre boucles de l'arrivée. Une performance pas seulement due au bon comportement des Bridgestone. Car la tactique en termes de choix de pneus a été également déterminante. Rossi l'a effectué au dernier moment et il s'est avéré payant, au contraire de Stoner qui a choisi un peu trop tendre selon lui.

L'autre duo chaussé en Michelin a eu des fortunes diverses et pas pour des raisons dues aux gommes. Dani Pedrosa, a une nouvelle fois, grappillé des points précieux pour le championnat, qu'il mène désormais seul. Le pilote catalan s'est fait cependant piégé sur les deux dernières courses par le vent. Déjà gêné au Portugal, le protégé d'Alberto Puig a résisté du mieux qu'il a pu au rythme infernal imprégné par Rossi. Sa fin de course ne semblait pas totalement due à des pneus dégradés. Le vent soufflant de dos, le moteur de la RC212V s'est très vite retrouvé au régime maximum et a finalement du être ménagé par son cavalier. D'où l'image fort peu banale d'un Rossi avalant son vis-à-vis dans la longue ligne droite du circuit. De fait, Pedrosa a probablement manqué deux occasions de marquer de son empreinte le début de saison.

C'est ce qu'a réussi, à sa manière, Jorge Lorenzo, vainqueur de son premier Grand Prix à Estoril il y a trois semaines. Blessé sérieusement vendredi, le Majorquin a pourtant inquiété en début de course alors qu'il glissait au fur et à mesure en milieu de peloton. Avec un bras droit convalescent, une cheville droite douloureuse et l'autre cheville en vrac, le rookie a livré une deuxième moitié de course remarquable pour se défaire d'Hayden (Honda), d'Edwards (Yamaha), de Dovizioso (Honda) et de Melandri (Ducati) avant de finir au quatrième rang. Presqu'un exploit et assurément une belle preuve de caractère de la part du benjamin de la catégorie. Or les courses vont commencer à s'enchaîner à un rythme effréné. On saura alors au mois de juillet si le quatuor reste compact.