Les playoffs sont terminés pour Montréal. Les Canadiens, battus à domicile samedi soir par Philadelphie (4-6), sont éliminés par les Flyers, qui atteignent donc la finale de la conférence Est, où ils affronteront Pittsburgh, tombeur des Rangers (4-1).

1. MONTREAL - 6. PHILADELPHIE: 1-4

24 avril - Montréal-Philadelphie: 4-3 (a.p.)

26 avril - Montréal-Philadelphie: 2-4

28 avril - Philadelphie-Montréal: 3-2

30 avril - Philadelphie-Montréal: 4-2

3 mai - Montréal-Philadelphie: 4-6

Quelle histoire... Phildalphie, la plus mauvaise équipe de la NHL en 2006/2007, se retrouve aujourd'hui en finale de conférence. Les Flyers ont signé samedi nue quatrième victoire de suite face à Montréal, en s'imposant au centre Bell, 6-4. Ils empochent donc la série 4 victoiers à 1, pour sortir le numéro un de la saison régulière à l'Est. Enorme désillusion pour les Canadiens, qui s'étaient pris à rêver d'une destinée glorieuse, 15 ans après leur dernière Stanley Cup. L'effervescence qui régnait dans la cité montréalaise depuis plusieurs semaines va retomber. Gare à la gueule de bois...

Dos au mur, les Habs ont pourtant bien entamé ce match 4. A mi-rencontre, ils menaient d'ailleurs 3-1, grâce à des buts de Plekanec, Kovalev et Higgins. Puis ce fut le trou noir, en fin de seconde période: trois buts en l'espace de trois minutes (Richards, Umberger et Hall). Philadelphie virait donc en tête à l'entame du dernier tiers (3-4). La dernière explosion de joie de l'année au Centre Bell est survenue sur l'égalisation d'Andrei Kostitsyn, au début de la période finale. Juste une illusion.

A quatre minutes de la fin, Scottie Upshall crucifiait Carey Price et tout le Québec pour donner un avantage décisif à Philly. Le dernier but, signé Mike Knuble, dans un filet déserté, relève de l'anecdote. Grand bonhomme de la série avec huit buts en cinq matchs, R.J. Umberger savoure. "Peut-être qu'un jour je pourrais raconter ça à mes petits-enfants, ce sera sympa. Je veux juste profiter du grand moment que nous venons de vivre", a-t-il confié.

2. PITTSBURGH - 5. NEW YORK RANGERS: 4-1

25 avril - Pittsburgh-New York: 5-4

27 avril - Pittsburgh-New York: 2-0

29 avril - New York-Pittsburgh: 3-5

1er mai - New York-Pittsburgh: 3-0

4 mai - Pittsburgh-New York: 3-2

L.V. / Eurosport