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Pour la troisième fois consécutive, les Londoniens sont dans le dernier carré. Et ils ont désormais de bonnes chances d'aller plus loin. Alors que l'on ne donnait pas cher de leur peau face au Barça, les hommes de Guus Hiddink se sont mis dans une situation plus confortable en revenant du Nou Camp avec un match nul et vierge (0-0). Les statistiques leur donnent raison : sur les 10 dernières demi-finales à s'être terminées sur un match nul à l'aller, 7 fois l'équipe qui recevait au retour s'est qualifiée. Chelsea s'est d'ailleurs retrouvé deux fois dans cette situation. En 2004-2005, les Blues avait été tenus en échec par Liverpool lors de la première manche (0-0) avant de se faire sortir au retour (1-0). Mais c'était à Anfield. La saison dernière, ils avaient pris leur revanche sur les Reds en s'imposant 3-2 à Stamford Bridge après un nul à l'extérieur (1-1).

Mais le 0-0 ramené du Nou Camp a fait couler beaucoup d'encre. Notamment du côté catalan où l'on s'est plaint du jeu "négatif" des Anglais qui ont en substance crié à la "pleurnicherie". Si le physique est une composante essentielle du jeu de Chelsea, Frank Lampard s'est défendu : "Concernant toute cette controverse, il faut le voir comme une différence de culture dans la façon dont les deux clubs et les deux championnats jouent au football". En tout cas, les Blues ont eu ce qu'il cherchait et peuvent désormais y croire. "C'était un match difficile à Barcelone mais on a réussi à obtenir le match nul et nous avons une bonne chance de passer", reconnaît lui-même Nicolas Anelka.

Si le match aller était placé sous le signe de la défense, Chelsea a promis d'attaquer à domicile. "Je crois que ces derniers mois nous avons montré que nous savions marquer des buts. Ok, ils ont Messi, Henry, Eto'o, et Andres Iniesta, qui savent marquer. Mais nous avons des joueurs capables de marquer. Nos milieux, nos défenseurs savent aussi marquer. A n'importe quel poste, nous savons marquer", a promis Drogba qui rêve certainement de prendre une revanche après leur finale 2008 perdue aux tirs au but contre Manchester. Pour franchir le dernier obstacle qui les sépare de Rome, les Blues seront privés de Deco et de Ricardo Carvalho. Mais l'ancien Barcelonais n'est guère convaincant depuis son arrivée à Londres et Alex, après des débuts difficiles, a donné des gages en charnière centrale.

Eurosport