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Déjà vainqueur à Plumelec en mai lors d'une étape de Coupe de France, Thomas Voeckler aborde ce début de Tour de France avec envie et ambition. Le coureur de Bouygues Telecom veut s'offrir cette année sa première victoire sur la Grande Boucle et avoue "avoir des fourmis dans les jambes."

THOMAS VOECKLER, en mai, vous avez déjà gagné à Plumelec au cours d'une manche de la Coupe de France. Cette victoire vous donne-t-elle un avantage sur le reste du peloton ?

T.V : Le contexte est différent et surtout le niveau n'est pas le même. Le plateau est bien plus relevé sur la Grande Boucle que sur une étape de la Coupe de France. Cela dit, il est vrai que je connais très bien l'arrivée mais comme d'autres coureurs français. Ma victoire cette année à Plumelec me donne un léger avantage mais qui est loin d'être déterminant.

Pouvez-vous nous présenter cette première étape entre Brest et Plumelec ?

T.V : Le vent jouera un rôle déterminant. Il devrait être favorable et je pense que l'allure sera très vive. Je pense que le peloton arrivera. La bosse qui précède l'arrivée n'est pas assez sélective. Certains sprinters devraient la franchir sans problème. Je pense notamment à Thor Hushovd et Oscar Freire. L'arrivée devrait se juger au sprint même si le peloton sera étiré.

Jean-René Bernaudeau a déclaré que vous étiez capable de grandes choses sur ce Tour de France. Comment vous sentez-vous à l'heure d'aborder le rendez-vous le plus important de l'année ?

T.V : J'ai confiance en mes moyens. Après, on sait comment se déroule le Tour de France. Il y a beaucoup de prétendants pour très peu d'élus. En tout cas, je suis vraiment motivé et je me sens fin prêt physiquement. Avant les Championnats de France, je n'avais plus couru depuis deux semaines. Forcément j'ai des fourmis dans les jambes. J'ai vraiment hâte que ça débute.

Justement que retenez-vous des Championnats de France ?

T.V : On a manqué de vigilance et joué à qui perd gagne. Mais bon, on ne peut pas courir après tout le monde. J'ai tenté ma chance en fin de parcours avec Pierrick (Fédrigo, ndlr) notamment mais il était trop tard. Le marquage était serré et il était difficile de tirer notre épingle du jeu.

Quel est votre objectif sur ce 95e Tour de France ?

T.V : J'attends un résultat concret cette saison. Je vise donc une victoire d'étape. Ma première sur le Tour de France, ce serait un véritable soulagement.

Comment expliquez-vous que vous bénéficiez toujours autant d'une aussi forte cote d'amour auprès des supporters ?

T.V : Depuis que j'ai défendu le maillot jaune en 2002, je pense avoir confirmé au niveau sportif avec quelques bons résultats. C'est vraiment gratifiant d'entendre fréquemment son nom sur les routes. Même lorsque je descends du bus, les nombreuses demandes d'autographes me flattent vraiment.

equipebouyguestelecom.fr / Eurosport