Notez le!

0 votes

La 2e étape, entre Monaco et Brignoles (187 km), devrait favoriser une arrivée massive. Vainqueur à quatre reprises sur la Grande Boucle 2008, Mark Cavendish (Columbia HTC), qui vise le maillot vert cette année, voudra ouvrir son compteur ce dimanche. L'étape s'annonce nerveuse.

. ETAPE 2

Date: Dimanche 5 juillet

Départ: Monaco

Arrivée: Brignoles

Distance: 187 km

Type: Etape de plaine

LE PARCOURS

De Monaco à Brignoles, le peloton va en prendre plein les yeux. Après l'ascension de La Turbie, bien connu des habitués de Paris-Nice et terrain d'entraînement privilégié de bon nombres de coureurs installés sur la Côte d'Azur, le tracé longera la Riviera jusqu'à Cagnes sur Mer. A proximité du célèbre hippodrome, il obliquera vers les routes de l'arrière pays où le peloton sera toujours en prise. Au delà des quatre ascensions référencées ce dimanche, la route ne sera finalement jamais plane. Les baroudeurs, à l'image de Thomas Voeckler, vainqueur en février du Tour du Haut-Var sur ces mêmes routes, tenteront de tenir la dragée haute au gros de la troupe qui aura sans doute quelques difficultés à s'organiser sur des chaussées souvent tortueuses et étroites mais, au final, les sprinters qui n'auront finalement que peu d'occasions de briller durant les trois semaines de course devraient avoir le dernier mot.

LES DIFFICULTES

. La Turbie

Kilomètre 8,5

3e catégorie

Longueur: 8,5 km

Moyenne: 4,3%

. Côte de Roquefort-les-Pins

kilomètre 49,5

4e catégorie

Longueur: 4,3 km

Moyenne: 4%

. Côte de Tournon

kilomètre 81,5

4e catégorie

Longueur: 4,2 km

Moyenne: 3,6%

. Col de l'Ange

kilomètre 129

4e catégorie

Longueur: 1,5 km

Moyenne: 3,6%

L'HOMME A SUIVRE: MARK CAVENDISH

Quadruple vainqueur d'étape l'an dernier, le Britannique Mark Cavendish avait été très déçu d'abandonner la course au terme de la première quinzaine pour préparer les Jeux Olympiques de Pékin. Cette année, le sprinter de l'Ile de Man, vainqueur à 13 reprises, semble avoir encore progressé. Triple lauréat d'étape sur le Giro du centenaire, la bombe du Team Columbia a surtout impressionné en s'imposant sur le Lungomare Calvino au terme des 298 kilomètres de Milan-San Remo. A l'aise en mars sur les pentes de la Cipressa et du Poggio, Cavendish ne devrait pas avoir de difficultés à passer les bosses de l'arrière pays varois. Décidé à ramener le maillot vert à Paris, il veut faire mouche dès cette première étape en ligne et entend bien rappeler à Brignoles à Oscar Freire, Thor Hushovd et autre Tom Boonen qu'il est désormais l'incontestable patron du sprint.

HISTORIQUE

Monaco lance pour la 7e fois le départ d'une étape du Tour de France. Quant à Brignoles, le chef-lieu d'arrondissement du Var, terre de bauxite, va découvrir les joies d'organiser l'arrivée d'une étape du Tour de France. En 2007, Brignoles a accueilli le départ de la 6e étape de Paris-Nice. L'Espagnol Luis Leon Sanchez, principal animateur de la journée avec le Français Sylvain Chavanel, s'était imposé en solitaire à Cannes.

F-X.R. et C.D. / Eurosport