A deux jours de la Coupe du monde, retrouvez les dernières informations du Mondial. Les coulisses, les blessés, les phrases chocs… Tout ce qu’il faut savoir à quelques jours de début de la compétition.

- Brian O’Driscoll sur pied. Le capitaine et centre irlandais a parfaitement récupéré de sa fracture du sinus contractée cet été en amical face à Bayonne. Le joueur du Leinster est donc opérationnel pour affronter la Namibie, dimanche.

- Incertitude autour de Petru Balan. Blessé au dos, le pilier roumain de Biarritz Balan passera une IRM jeudi. La Roumanie débutera sa Coupe du monde contre l’Italie le 12 septembre.

- L'entraîneur de l'Argentine, Marcelo Loffreda, a communiqué son XV de départ pour affronter la France vendredi prochain. Comme prévu, Juan Martin Hernandez jouera en 10.

Argentine : Corleto - Borges, M. Contepomi, F. Contepomi, Agulla - (o) J.M. Hernandez - (m) Pichot - Ostiglia, Leguizamon, J. Fernandez-Lobbe - Albacete, I.Fernandez-Lobbe - Scelzo, Ledesma, Roncero.

Remplaçants : Vernet-Basualdo, Bonorino, Alvarez-Kareilis, Durand, Fernandez-Miranda, Todeschini, Senillosa.

- Jonny Wilkinson, blessé mardi, souffre d'une « torsion ligamentaire à la cheville droite », a annoncé le staff anglais. L'ouvreur sera fixé mardi quant à sa participation au match face à  l'Afrique du Sud. « Il va recevoir un traitement intensif dans les prochains jours et un point sera fait le 11 septembre », a indiqué le staff du XV de la Rose. Soit trois jours avant au choc contre l'Afrique du Sud au Stade de France.

- L'encadrement des All Blacks a dévoilé l'équipe qui affrontera l'Italie samedi. Pas de suprise. Un absent : Robinson, touché à un mollet.

Nouvelle-Zélande : Muliaina - Howlett, Smith, McAlister, Sivivatu - Carter, Kelleher - McCaw (cap), So'oailo, Collins - Williams, Jack - Hayman, Mealamu, Woodcock.

Remplaçants : Oliver, Tialata, Thorne, Lauaki, Leonard, Mauger, McDonald.

- John Connolly, l'entraîneur australien, alignera son équipe type samedi face au Japon pour le premier match du Mondial des Wallabies.

Australie : Latham - Ashley-Cooper, Mortlock (cap), Giteau, Tuqiri - (o) Larkham,(m) Gregan - Smith, Palu, Elsom - Vickerman, Sharpe - Baxter, Moore, Dunning.

Remplaçants : Freier, Shepherdson, McMeniman, Hoiles, Barnes, Mitchell, Gerrard.

- Pedro Granate, le médecin de l'équipe du Portugal, a confirmé mercredi en conférence de presse que Diogo Gama, qui se remet d'une entorse, était forfait pour le match contre l'Ecosse. « Nous avons un joueur qui ne sera pas disponible pour le premier match, a-t-il indiqué. C'est le centre-ailier Diogo Gama qui se remet d'une entorse. »

- Trois jours avant le premier match de la Coupe du monde, Bernard Laporte a reçu un appel d’encouragement de Zinedine Zidane mardi. Aimé Jacquet, l’homme qui a conduit l’équipe de France de football vers le sacre mondial de 1998, a, lui, envoyé un fax. « Zinedine Zidane m'a téléphoné hier (ndlr : mardi) pour encourager l'équipe de France, a déclaré le sélectionneur du XV de France mercredi matin à Marcoussis. Il nous a dit que ce sont des moments difficiles. Il le sait, il l'a vécu. Cela fait chaud au cœur qu'il nous appelle. Il ne pourra pas être là mais il nous a dit qu'il serait devant sa télévision à Madrid et qu'il serait le supporter numéro 1 de l'équipe de France. Tout le sport français est mobilisé. C'est bien. On va essayer de lui faire honneur. »

- « J'ai parlé avec Diego la semaine dernière. On tient d'ailleurs à le saluer car il n'a pas pu venir mais est au courant de tout. » Capitaine de l'équipe d'Argentine qui doit affronter les Français vendredi, Agustin Pichot a ainsi fait part des encouragements de la star du football, Diego Maradona.

- Les buteurs français iront finalement s’entraîner au Stade de France avant la rencontre contre l’Argentine en match d’ouverture du Mondial, vendredi à Saint-Denis. David Skrela, Frédéric Michalak et Jean Baptiste Elissalde (voire Damien Traille) peaufineront ainsi leur jeu au pied. Ils tenteront de s’adapter aux dimensions si particulières de l’enceinte francilienne. Les buteurs argentins effectueront également une reconnaissance des lieux jeudi à la vieille du grand rendez-vous.

- Coup dur pour le XV de la Rose. Jonny Wilkinson, héros de la dernière Coupe du monde, ne disputera pas le premier match des Anglais samedi à Lens face aux Etats-Unis. L'ouvreur des champions du monde en titre s'est tordu une cheville à l'entraînement, vingt quatre heures après avoir posé le pied sur le sol français. Il sera remplacé par Olly Barkley. Brian Ashton, a indiqué que Wilko devait passer un scanner dans les heures à venir.

- Longtemps annoncé forfait pour le premier match du Trèfle contre la Namibie, le centre et capitaine Brian O’Driscoll pourrait finalement tenir sa place, à en croire le sélectionneur Eddie O'Sullivan. Victime d'une fracture du sinus lors d'un match de préparation face à Bayonne, le joueur du Leinster estime être en avance dans sa convalescence.

- Du beau monde au musée des Arts premiers. A l'occasion de l'exposition Mêlée des Cultures, les 20 capitaines des équipes de la Coupe du monde sont réunies mardi après-midi au musée du Quai Branly, à Paris.

- Anitelea Tuilagi est incertain. Le plus jeune de la famille Tuilagi souffre du poignet. Le jeune arrière de 21 ans passera un scanner mercredi pour savoir s'il pourra jouer le premier match de la sélection samoane dans la Coupe du monde contre l'Afrique du Sud, dimanche à Paris.

- Stephen Larkham a bien coché la date du 15 septembre sur son agenda face aux Gallois, sur la pelouse du Millenium Stadium. L’ouvreur vétéran des Wallabies n’a pas oublié la rencontre face au Poireau lors de l’édition 1999 : « En 1999, quand nous sommes arrivés aux quarts de finales, j’étais peut être un peu trop impressionné de jouer le pays de Galles au pays de Galles. C’était une des préparations les plus stressantes que je n’ai jamais eue. J’imagine que les jeunes dans l’équipe auront probablement besoin d’un peu d’aide pendant cette période parce que j’étais un jeune en 1999 et c’était assez difficile pour moi. Mais je pense que les joueurs plus âgés ont un peu plus d’expérience et peuvent supporter la situation maintenant. »

- Longtemps écarté des terrains, le centre néo-zélandais Conrad Smith est, semble-t-il, revenu à son meilleur niveau pour la Coupe du monde. « Ces derniers entraînements, je ne me suis même jamais senti aussi bien de toute ma saison et même de toute ma carrière », a-t-il reconnu en conférence de presse.

- En vue de la Coupe d'Afrique qui débutera à la fin du mois, l'équipe nationale de Madagascar se prépare durant quelques jours à Marcoussis. Les joueurs ont pu profiter des installations du CNR et assister à l'entraînement des Bleus.

- Petite inquiétude au sujet de James Arlidge. Touché au mollet droit mardi matin à l’entraînement de la sélection nippone à Colomiers, l’ouvreur James Arlidge a été containt de stopper sa séance et espère être apte à débuter le Mondial, face à l’Australie samedi.

Rédaction lesiterugby.com