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On n'avait plus vu ça depuis 2002, deux Italiennes, Flavia Pennetta et Francesca Schiavone, seront en huitièmes à l'US Open. La première a laminé Wozniak (6-1, 6-1). La seconde a fait tomber la tête de série N.8, Azarenka (4-6, 6-2, 6-2). Serena poursuit, tout comme Venus qui affrontera Clijsters.

US OPEN - TABLEAU DAMES - 3e tour

LES ITALIENNES EN FORCE

. Francesca Schiavone (ITA, 26) bat Victoria Azarenka (BLR, 8) 4-6, 6-2, 6-2.

Prochaine adversaire: Li Na.

Na Li (CHI, 18) bat Maria Kirilenko (RUS) 6-4, 6-2

. Flavia Pennetta (ITA, 10) bat Aleksandra Wozniak (CAN) 6-1, 6-1

Prochaine adversaire : Zvonareva.

Vera Zvonareva (RUS, 7) bat Elena Vesnina (RUS, 31) 6-2, 6-4

Quand les Françaises ne sont pas là, les Italiennes dansent. C'était surtout valable en Fed Cup depuis quelques années, c'est désormais une réalité en Grand Chelem. Il fallait en effet remonter à 2002 pour voir deux Italiennes en huitièmes de finale (Schiavone et Farina Elia). Cette fois-ci, c'est Flavia Pennetta, en très grande forme, et Francesca Schiavone encore (à 29 ans), qui tirent les marrons du feu à Flushing Meadows. Pennetta n'a perdu que six jeux en trois matches, Schiavone a réussi sa plus belle perf de l'année. Après des victoires sur Bartoli (Wimbledon) et Mauresmo (Toronto), sans compter celle par abandon sur Serena à Madrid, elle vient de sortir une top 10. Une première depuis les Jeux Olympiques (elle y avait éliminé Agnieszka Radwanska).

Contre Azarenka, Schiavone a souffert pendant un set et demi, sous pression. A 2-2 dans la deuxième manche, Francesca a aligné sept jeux consécutifs. La Biélorusse a commis 46 fautes directes. Schiavone, qui n'avait pas fait de huitièmes de finale depuis 2006, vient ainsi d'enchaîner quart de finale à Wimbledon et huitièmes à l'US Open.

Kim Clijsters (BEL) bat Kirsten Flipkens (BEL) 6-0, 6-2

Prochaine adversaire: V.Williams

Venus Williams (E-U, 3) bat Magdalena Rybarikova (SLQ) 6-2, 7-5

On salive d'avance à l'idée de ce duel entre Kim Clijsters et Venus Williams pour une place en quart de finale de l'US Open. La Belge confirme match après match son retour au premier plan, à l'image de sa victoire expéditive sur sa compatriote Kirsten Flipkens (6-0, 6-2) au 3e tour. Venus était pour sa part attendue au tournant après deux prestations moyennes pour débuter son tournoi. Hormis une petite baisse de régime au service lors du deuxième set, l'Américaine a répondu présent pour s'imposer en deux manches devant la Slovaque Magdalena Rybarikova (6-2, 7-5).

LES PRINCIPAUX RESULTATS

Serena Williams (EU, 2) bat Maria Jose Martinez Sanchez (ESP) 6-3, 7-5.

Prochaine adversaire : Hantuchova.

Daniela Hantuchova (SLQ, 22) bat Vania King (EU) 6-2, 6-2

J.C. / Eurosport