Après cinq journées, les choses commencent à être claires en tête du classement de Pro D2. En s'imposant avec la manière à Grenoble (16-10) dans le choc des leaders, le Racing a confirmé son statut de grandissime favori pour la montée directe. La Rochelle se place aussi après sa vic toire sur Pau (18-14).

Le championnat de Pro D2 a sans doute trouvé son patron. Après un départ raté, le Racing-Métro a frappé fort avec sa victoire probante à Grenoble, un autre candidat sérieux à la montée. Solide et sérieux, les hommes de Pierre Berbizier ont bien contrôlé la rencontre et signent une quatrième victoire de rang qui est éloquente. Ils ont d'abord marqué au pied pour concrétiser leurs premiers temps forts et prendre le score, puis l'essai de Bobo à la demi-heure de jeu leur a permis de creuser l'écart. Ensuite ils se sont contentés de gérer, sans forcer et envoient un message fort à tous leurs adversaires.

Dans l'autre choc de la journée, Aurillac a confirmé son excellent début de saison en s'imposant devant la coriace équipe d'Oyonnax (30-26), malgré une belle frayeur en fin de rencontre. Albi a réalisé un authentique exploit en ramenant une victoire bonifiée de son difficile voyage à Lyon (22-15). Les Tarnais sont les nouveaux leaders. La bonne opération de la journée est pour Béziers, qui a enfin gagné à l'issue d'une rencontre encore tendue face à Auch (22-19). Les Biterrois ont été menés presque tout le match, mais ils ont su trouver les ressources pour renverser la vapeur grâce à un essai de Miguel à la 78e minute, et surtout à la botte de Pochelu, auteur de 17 points. Cette victoire très importante fait du bien à l'ASBH, qui a sans doute lancé sa saison, enfin. Le nul entre Colomiers (15-15) et Narbonne n'est une bonne nouvelle pour personne. Les Haut-garonnais perdent des points à domicile alors que les Audois n'ont toujours pas gagné cette saison. Enfin la descente aux enfers se poursuit pour Agen, battu à Armandie par l'Union (14-17), qui se reprend après deux défaites de rang. Le SUA, lui, reste scotché à la 12e place.

La Rochelle a souffert

Pluie et vent ne font jamas bon ménage avec un ballon de rugby, et la rencontre entre La Rochelle et Pau a largement souffert des conditions météo exécrables. Au cours d'une rencontre brouillonne, les deux équipes n'ont pas offert un spectacle inoubliable, mais ce sont bien les locaux qui se sont imposés dans la douleur (18-14), au bout du suspense, sur un essai de Devade après un coup de pied contré à trois minutes du terme. Avant cela, les Palois ont longtemps resisté, courageusement, notamment grâce à une énorme défense. Contre le vent, la Section réalisait même un joli coup en rentrant au vestiaire avec un court avantage grâce à un essai de Froment sur un gros cafouillage (8-6). Mais les Charentais ont fini par prendre le dessus après le repos en se cantonnant à un jeu restrictif mais efficace.

Face au vent, ils ont privilégié le combat devant pour se rapprocher de l'en-but, avant de marquer par Fior suite à un beau mouvement. Les cartons jaunes de Guicherd et Costanzo ont ensuite confirmé les difficultés paloises en seconde période, dans une rencontre hâchée et marquée par de nombreuses fautes. Après plusieurs tentatives de drop, souvent improbables, Dumitras finissait tout de même par égaliser, et Pau a même repris l'avantage sur une pénalité de Descons. Mais le pressing rochelais a donc fini par payer, et le Stade monte sur le podium grâce à cette précieuse victoire.

Enfin dans le duel des mal classés, Bourg-en-Bresse a enfin remporté sa première victoire de la saison face à Tarbes (22-16). Le promu, longtemps mené, a pris l'avantage après le repos et a su résister jusqu'au bout au prix d'un bel effort collectif. Les Bressans restent relégables, mais ils ont sans doute fait sauter un verrou psychologique. A. M.