Qu’il aime ça ! Qu’il aime ces moments où il peut démontrer qu’il est bien le meilleur joueur, le sauveur de son équipe. Pas sûr cependant que Kobe Bryant puisse assurer comme cela toute la saison de jouer les héros en prolongation. Il va falloir que Pau Gasol revienne et que de l’huile soit mise sur les rouages des rotations des Lakers mais en attendant, KB24 exécute son job avec style et grandeur. Cette nuit, il passe donc 41 points aux Rockets et avec 6 d’entre eux dans le temps supplémentaire est le grand artisan de la victoire 103-102 des Californiens sur les Texans.

Son grand moment : ce And1 à 1 minute 30 de la fin sur un tir en tête de raquette où la faute de Scola lui offre un lancer qu’il ne manque pas. 3 pts qui permettent aux Lakers de passer de 97-98 à 100-98. Après l’égalisation d’Aaron Brooks (15 pts / 6 pds), c’est Andrew Bynum, une nouvelle fois auteur d’un double double (17 pts / 17 rbds) qui scelle le score sur lancers-francs.

Mais cette rencontre était surtout marquée par le match dans le match entre Trevor Ariza et Ron Artest, les deux "échangés" de l’été entre Californie et Texas. Et le moins qu’on puisse dire c’est qu’il a tenu toutes ses promesses avec notamment quelques échanges de coups plus ou moins en douce, du trash-talking, et même une double faute technique au bout de... 3 minutes de jeu. C’était parti sur les chapeaux de roue mais ce duel a pris une dimension encore supérieure en toute fin de quatrième quart-temps, lorsque les deux joueurs se sont échangés des 3-pts.

Tout d’abord Ron Artest à 30 secondes de la fin du match, en haut de raquette et sur passe de Bryant, pour permettre aux Lakers de mener 92-89. Ron-Ron fait même le show en mimant le geste du temps mort (aussitôt demandé par les Rockets) devant les spectateurs le sifflant. Mais Trevor Ariza lui répond à peu près de la même position à 15 secondes de la sirène pour accrocher la prolongation.

Au final, Artest termine avec 15 pts / 6 rbds et Ariza avec 15 pts / 9 rbds / 5 pds. Egalité comme le résume Phil Jackson :

"C’est une justice poétique de voir que les deux ont eu d’aussi belles opportunités de faire gagner leur équipe."

Plus d'infos sur Basketusa.com :
Les stats et les vidéos de la nuit
Le Top 10 de la nuit
Boston peut-il rester invaincu pendant tout novembre ?