Sans ses têtes d'affiche, l'IRC se rend en Chine pour la dernière manche de la saison. De fait, la course sera plus ouverte sur des pistes inédites et très gravillonneuses.

Plus d'infos

Les championnats Constructeurs et Pilotes étant scellés depuis San Remo pour Peugeot et depuis le Valais pour Nicolas Vouilloz (Peugeot), le Rallye de Chine se retrouve dans une position quelque peu bâtarde. Postée au début du mois de décembre mais surtout décalée en raison d'un changement de lieu, l'ultime manche de la saison de l'Intercontinental Rallye Challenge ne semble pas motiver les pilotes et surtout les cadors de la catégorie.

Point de Nicolas Vouilloz, de Freddy Loix (Peugeot 207 Team Belux), de Giandomenico Basso (FIAT Abarth), d'Alessandro Bettega, de Renato Travaglia (FIAT Abarth) ou encore d'Anton Alen (FIAT Abarth) à l'horizon. Le sort est évidemment scellé pour le titre mais quelques places d'honneur étaient encore à décrocher. Deux points seulement séparent en effet Loix, Basso et Luca Rossetti. Place à un imposant bataillon de pilotes locaux mais aussi à d'autres comme le champion de Roumanie, le Finlandais Jarkko Miettinen, un spécialiste des rallies sur le continent asiatique, Juha Salo.

Le suspense est finalement dans la catégorie des deux roues motrices entre Bettega et son compatriote Marco Cavigioli. Ce dernier ne compte que trois points de retard sur son compère et n'aura donc besoin que de finir à la cinquième place, au minimum, pour s'assurer la victoire dans ce trophée. Sous un soleil au rendez-vous, selon les prévisions météo, la décision se fera sur des routes gravillonneuses et assez exigeantes pour les pneumatiques. Les risques de crevaison seront donc importants. Les 33 pilotes engagés tenteront de profiter dune course plus ouverte pour accrocher un succès de prestige à leur palmarès.