Chambéry doit décrocher au moins un match nul dimanche chez les Allemands de Rhein-Neckar Loewen pour se qualifier pour la première fois de son histoire pour les quarts de finale de la Ligue des champions.

Plus d'infos

• Chambéry n'y est pas

Irréprochables en début de parcours, les Chambériens ont manqué une première occasion d'assurer leur avenir la semaine dernière en s'inclinant face à Zagreb dans leur salle flambant neuve du Phare, ce qui les condamne désormais à l'exploit.

S'ils ne confirmaient pas à Mannheim leur beau succès de l'aller (25-23), les vice-champions de France n'auraient plus qu'à espérer un faux-pas de Zagreb à domicile face à Celje, événement hautement improbable dans la mesure où les Slovènes sont éliminés depuis longtemps. Face à Rhein-Neckar Loewen, Chambéry ne sera pas favori. Le club rhénan, financé par l'homme d'affaire Dietmar Hopp, à l'origine également du succès inattendu des footballeurs d'Hoffenheim, est l'un des plus ambitieux de la Bundesliga. L'équipe, construite sur une armature à fort accent polonais, envisageait même récemment de faire venir la star française Nikola Karabatic, une piste qui s'est sérieusement refroidie ces derniers jours.

Privés depuis le début de la saison de Cédric Paty, et depuis le match aller de Bertrand Roiné, les Chambériens risquent de souffrir d'un effectif un peu juste, d'autant qu'ils ne pourront pas encore compter sur leur joker médical Ognjen Backovic. Comme d'habitude, beaucoup dépendra de la performance du champion olympique Daniel Narcisse, à la fois l'organisateur et le meilleur finisseur du club savoyard. Montpellier, déjà éliminé, termine sa campagne européenne samedi chez les Hongrois de Veszprem. Les Héraultais, battus pour la première fois en Championnat mercredi à Tremblay-en-France, sont en plein doute, ce qui pourrait donner par ricochet un petit coup de pouce à leur grand rival savoyard, revenu dans sa roue.