James Toseland (Yamaha Tech3) est actuellement l'un des meilleurs rookies de l'année. Le double champion du monde Superbike ne désespère pas de remporter également sa première course dans la catégorie reine.

Après vos six premières courses en MotoGP, marquées notamment par trois places de 6e (au Qatar, en Espagne et en Italie), êtes-vous satisfait de vos débuts ?

James Toseland: Je suis surtout content d'avoir pris la bonne décision en venant dans l'écurie Yamaha Tech3 où je dispose d'une moto compétitive, capable de me permettre de faire des podiums. Je savais qu'il y aurait des changements chez Yamaha et que la moto marcherait bien. J'ai été bien accueilli et je suis à l'aise avec la moto et la firme japonaise, qui produit aussi des instruments de musique. Comme je suis pianiste, je fais aussi de temps en temps des démonstrations pour eux. Il y a un mois à Varsovie, j'ai fait une émission matinale pour la télévision nationale polonaise où j'ai joué du rock'n roll. Et ce soir (vendredi) je jouerai pour le paddock".

On dit que vous êtes bon pianiste...

J.T: J'ai une formation classique mais je préfère composer des chansons et jouer du rock'n roll. Yamaha ignorait que j'avais un bon niveau musical et était un peu sceptique. Mais je suis ravi de pouvoir allier mes deux passions avec un même fabricant".

Pensez-vous pouvoir gagner une course en MotoGP dès votre première saison ?

J.T: C'est mon objectif et j'attends avec impatience Donington, dont je connais bien la piste, pour m'y imposer. Ce début de saison était difficile pour moi car je ne connaissais qu'un seul circuit, le premier, au Qatar. J'arrive à la fin de la période de découverte des circuits MotoGP. La Catalogne sera mon 6e nouveau circuit. Ca semble être une piste fantastique. J'aime bien découvrir des nouveaux circuits. Après je n'aurai plus que le Sachsenring (en Allemagne, le 13 juillet) et Motegi (au Japon, le 28 septembre) à découvrir. Tous les autres circuits, à l'exception d'Indianapolis (le 14 septembre), qui sera nouveau pour tout le monde, je les connais très bien pour les avoir pratiqués en Superbike

Quelle différence y a-t-il entre le Superbike et le MotoGP ?

J.T: Le niveau. En Superbike, je me battais contre deux pilotes. Ici, ils peuvent tous gagner une course. J'étudie leur style pour savoir comment les doubler sans danger. Au début, ils étaient surpris. Maintenant ils commencent à me respecter"

Que pensez-vous des quatre pilotes qui ont déjà gagné au moins une course cette saison: Rossi, Pedrosa, Stoner et Lorenzo ?

J.T: J'aime beaucoup Valentino (Rossi) pour sa constance et son caractère. Après autant de titres (7) et de victoires (91), il continue à vouloir gagner. Lorenzo marche vraiment très fort pour sa première saison en MotoGP. Il est fantastique mais il a l'avantage de déjà connaître tous les circuits en venant du 250cc. Rossi, Lorenzo, Pedrosa, Stoner sont tous des experts dans leur travail".

Quel est votre objectif en Championnat ?

J.T: "Terminer dans le top six".

Comment vous entendez-vous avec votre équipier américain Colin Edwards ?

J.T: Très bien. Il y a dix ans, on était dans la même équipe (Castrol/Honda) en Superbike. Lui courait en Superbike et moi en Supersport.

Vous êtes dans une écurie française, apprenez-vous le français ?

J.T: Oui, avec un console Nintendo. Et comme je me suis installé à Cannes, il faut que je parle français d'ici à la fin de l'année.

AFP