L'Italien Leonardo Bertagnolli (Liquigas) s'est imposé sur la Clasica San Sebastian en surprenant les favoris à dix kilomètres de l'arrivée. Il a réglé au sprint Juan Manuel Garate (Quick Step). Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) a réglé un peloton de favoris pour prendre la 3e place.

Leonardo Bertagnolli a du coeur et personne ne pourra dire le contraire désormais. Absent pendant un mois au printemps dernier suite à la découverte d'un problème cardiaque, l'Italien vient de prouver que ce n'était plus qu'un mauvais souvenir. Au nez et à la barbe des favoris comme Alejandro Valverde (4e), Carlos Sastre (7e) et Davide Rebellin (11e), le coureur de 29 ans a signé son premier succès depuis 17 mois. Le dernier remontait à mars 2006 lors de la 6e étape de Tirreno-Adriatico. Depuis, plus rien à part des doutes...

C'est comme chaque année dans l'Alto de Jaizkibel, à un peu plus de 30 kilomètres de l'arrivée, que la course s'est jouée. Jusque-là, quatre hommes dont Sylvain Chavanel (Cofidis) effectuaient la course en tête. Mais sous l'impulsion des Caisse d'Epargne d'Alejandro Valverde, un peloton de favoris, dont Leonardo Bertagnolli, est revenu. L'Italien a alors pris la poudre d'escampette à 10 km de l'arrivée avec Juan Manuel Garate (Quick Step). Les autres ne les ont plus revus.

Bertagnolli et son compagnon d'échappée franchissent la dernière difficulté, l'Alto de Miracruz (4e cat.) sans difficulté et parviennent à conserver 30 secondes d'avance. L'Espagnol lance le sprint bien trop tôt et ne peut rien face à l'Italien qui signe là son plus beau succès depuis une victoire sur le Tour d'Espagne en 2005. La péninsule lui réussit plutôt bien et cette première année chez Liquigas, après un passage chez Cofidis, ne sera donc pas faite que de mauvais souvenirs.

Ph-DC / Eurosport