Samedi: Castres et Paris en danger

Un petit point en deux rencontres, Castres ne peut évidemment pas se satisfaire de ce bilan comptable. Le CO joue donc très gros à Brive , et un troisième revers plongerait rapidement le club dans une sempiternelle crise, déjà. Alain Gaillard a donc le couteau sous la gorge, mais le voyage en Corrèze n'est sans doute pas le plus facile pour retrouver des couleurs. Les Brivistes ont eux-aussi abordé la saison avec de grosses ambitions, grâce en partie aux efforts de Daniel Derichebourg pour renforcer sensiblement l'équipe. Mais ils n'ont pas connu beaucoup plus de réussite que leurs adversaires du jour, avec une défaite à Perpignan et un piteux nul à Toulon. Malheur au vaincu, donc, qui laissera d'entrée une partie de ses espoirs dans ce Top 14 très relevé.

Bourgoin aussi a manqué son départ, et le périlleux voyage dans la cuvette de Sapiac n'incite pas à à l'optimisme. Montauban , sur la lancée de sa superbe saison dernière, continue à faire peur, et la bataille s'annonce âpre entre deux clubs qui se ressemblent. Dax , lanterne rouge mais en progrès depuis son match à Toulouse, doit absolument ouvrir son compteur de victoire contre Montpellier . Une nouvelle défaite à domicile et la saison sera déjà placée sous le spectre de la relégation. Mais le choc du jour a lieu à Aimé Giral, où l' USAP attend le Stade Français dans une rencontre qui sent déjà les phases finales. Ce match est aussi l'affrontement entre le troisième et le leader, avec une pléaide d'internationaux et un public en folie. L'explication entre les gros bras débute en Catalogne, et le résultat ne peut pas être anodin, même si la championnat est encore long.

Samedi 20h30: Les promus s'expliquent

L'an passé, c'était un choc en Pro D2. Mont-de-Marsan retrouve Toulon dans l'élite, mais le grand écart est toujours de rigueur entre les deux clubs. Les modestes Landais n'ont ni le budget, ni le clinquant, ni les ambitions du RCT, même si dans le fond, l'objectif des deux équipes reste le même, le maintien. Les Varois ont évidemment mieux commencé et sont encore invaincus, alors que les Montois occupent déjà une place de relégable que tout le monde leur promet toute la saison. Mais les hommes de Prosper et Dal Maso ont montré de belles choses contre le Stade Français, et ont prouvé que les méthodes qui leur ont permis de monter en Top 14 peuvent aussi permettre d'y exister.

Dimanche 20h: La première explication

Cinq. C'est le nombre de titres trustés par Toulouse et Biarritz depuis 2000. Il n'est donc pas surprenant de voir ce choc programmé en prime time un dimanche soir, dans l'écrin du Stadium, histoire de lui donner le retentissement qu'il mérite. Le champion de France attend ce rendez-vous avec impatience pour lancer sa saison sur les bons rails. La défaite inaugurale contre Montpellier et la victoire poussive contre Dax ont confirmé que la reprise tardive ne permet pas encore aux Toulousains de retrouver leur jeu et leur puissance. La venue du BO devrait être un argument de poids pour motiver les troupes, et Guy Novès espère bien que l'allumage est terminé.

Les Basques, eux, se déplacent sans pression après deux succès et des débuts réussis. Ils sont sur la bonne voie dans leur opération rémission, et un succès au Stadium serait la plus belle preuve qu'ils ont définitvement digéré la saison galère de l'an dernier. Ce premier match à l'extérieur est un vrai test pour les hommes de Jack Isaac et Jacques Delmas, qui n'ont plus gagné dans la ville Rose depuis plus de sept ans.

Vendredi : Bayonne voit triple

Vainqueur de ses deux premiers matches, Bayonne a réussi la passe de trois face à Clermont (17-6), vendredi en ouverture de la journée. Malgré les imprécisions de Manuel Edmonds en première période, et un score de parité à la pause (3-3), l'Aviron a pris l'ascendant grâce à la solidité de sa mêlée et à son inspiration. Les Ciels et Blanc ont en plus inscrit le seul essai du match, juste avant la fin, par Jean-Baptiste Peyras. En quête de certitudes, l'ASM repart avec davantage de doutes.